Les limites du recadrage numérique

La haute résolution des appareils photo numériques transforme notre métier. Les nouveaux modèles d'appareils photo proposent désormais des fichiers numériques qui oscillent autour de 50 millions de pixels. Cette abondance de données permet de recadrer considérablement au sein d'un même fichier. Une technique qui permet parfois de découvrir une image dans l'image.

Cette bonne vieille astuce m'a été donnée par le photographe Patrick Sanfaçon de La presse. Après avoir choisi un premier cadrage que l'on considère comme définitif, on va zoomer sur notre image d'environ 30% pour voir si notre œil ne capte pas autre chose. Ce réflexe va souvent changer notre perspective initiale et nous réserver parfois de belles surprises.

Il y a cependant un gros problème : la résolution a ses limites ! Il y a des facteurs à prendre en compte avant de faire une telle chose. En gros, agrandir l'image de moitié est souvent le maximum. On peut tricher avec les pixels, mais pas trop.

Il y a ensuite une simple analyse visuelle à faire. Si on perçoit la forme des pixels, on est allé trop loin. C'est ce qu'il faut éviter à tout prix.

J'ai choisi quelques photos prises lors du débat de l'élection présidentielle américaine entre Donald Trump et Kamala Harris pour illustrer ce sujet.

J'ai remarqué que le photographe Saul Loeb de l'agence de presse Getty a recadré différentes images à partir du même fichier numérique.

Lors du débat, les deux candidats étaient à bonne distance l'un de l'autre, un plan large était donc nécessaire pour illustrer la dynamique entre les deux hommes politiques.

Grâce à la haute résolution, si l'expression d'une personne est intéressante, nous pouvons recadrer et isoler l'un des deux intervenants en post-production.

Cette information n'est pas anodine, car lors d'un tournage, nous ne sommes pas constamment obligés de changer d'objectif, sachant que nous pouvons recadrer si nécessaire en post-production.

Lors d'une pause publicitaire, Donald Trump a quitté son pupitre. Il semblait plutôt énervé. Le photographe a voulu isoler l'expression du candidat républicain. Il s'est donc permis de cadrer plus serré, mais à partir du même fichier.

Au tout début du débat, Kamala Harris s'est approchée de Donald Trump pour lui serrer la main. C'était un moment important, le seul de la soirée où les deux candidats étaient côte à côte.

L'image est réussie. Le moment de la poignée de main est bien capturé et les regards des deux candidats se croisent.

Le photographe, ou parfois un éditeur photo, a recadré la poignée de main en très gros plan. Le résultat est malheureusement décevant, pour ne pas dire impubliable. On est allé trop loin, les pixels sont omniprésents.

L'apparition des pixels est due à plusieurs facteurs :

• Le problème le plus courant est d'agrandir trop l'image
• Le format de compression des images lors de la transmission peut entraîner une perte de qualité
• Lorsque la luminosité est faible, il faut augmenter la sensibilité (ISO) de l'appareil photo. Plus la sensibilité est élevée, plus les pixels seront visibles, ce qui donnera un effet granuleux.
• Lorsque les noirs sont très profonds, les pixels vont apparaître rapidement lorsque vous agrandissez la photo. Dans ce cas, le manteau noir de Kamala Harris et le fond noir en arrière-plan ajoutent au problème.

Il est surprenant que l'agence ait choisi de mettre cette photo sur son site. J'ai du mal à comprendre cette décision.

Les inondations ont causé d'importants dégâts dans le sud-ouest de la France au début du mois.

Une partie d'un pont a été déplacée par la force de l'eau. Les débris autour de la structure sont omniprésents dans le cliché. On distingue facilement l'homme au pull rouge au centre de l'image.

Une photo informative et bien composée qui nous donne une bonne compréhension de l'état des choses.

Afin de mieux comprendre les problèmes d'agrandissement, j'ai recadré la photo de manière excessive.

L'herbe du pont a une texture amusante, le contour des formes est saccadé, un peu flou. La texture de l'eau n'est pas très belle. Le fichier numérique est insuffisant, donnant un résultat décevant.

De plus, la perte d’informations visuelles est trop importante, il est donc souhaitable de revenir à l’image originale.

Mon clin d'oeil de la semaine

J'ai choisi cette image parmi toutes celles que j'ai capturées lors de la conférence de presse de Géhane Kamel parce que l'expression du visage de la coroner était appropriée à la nature du sujet.

Il y a cependant un problème : la photo était mal cadrée. Elle donnait l'impression que le bureau où était assise Géhane Kamel était penché vers la droite.

Heureusement, lors du recadrage, il est possible de modifier l'inclinaison globale de l'image. Cette fonctionnalité permet d'ajuster l'orientation du cadre vers la gauche ou vers la droite.

En changeant l'inclinaison du bureau, j'ai corrigé la ligne d'horizon et résolu mon problème.

Lorsque la résolution le permet, je garde un peu d'espace (25% de plus) pour pouvoir recadrer comme je le souhaite par la suite. Dans ce cas, je pourrais facilement faire une photo verticale ou carrée.