Pour Lyubov, c’est le premier Noël sans son fils, Taras Onyskiv, tué au combat contre les troupes russes dans l’est de l’Ukraine en mai à l’âge de 32 ans.
Elle a apporté un petit arbre vert sur la tombe de son fils, saupoudrée de neige fraîche, au Champ de Mars, un cimetière militaire de Lviv (ouest), qui n’a cessé de croître depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine il y a près de trois ans.
Doudoune et chapeau noirs, couleur du deuil en Ukraine, Lioubov dépose soigneusement une guirlande lumineuse sur des branches de sapin posées sur la pierre tombale.
Elle se souvient des traditions familiales des Noëls d’avant devant le portrait de son fils, un brun barbu en casquette de baseball et uniforme kaki, suspendu à une croix de bois.
« Je faisais des beignets de Noël, dans lesquels on glissait des petits morceaux de papier contenant des vœux. Nous avons mangé les beignets, ouvert ces vœux, les lus et chacun a exprimé son souhait. Nous étions toujours très heureux », dit-elle.
« Maintenant, je ne sais pas comment faire… Je ne peux même pas imaginer comment nous pourrions dîner, car toute la famille se réunissait toujours pour le dîner de Noël. Maintenant, nous viendrons probablement ici pour le dîner de Noël et nous dînerons ici », a-t-elle poursuivi en pleurant.
Célèbre chanson de Noël
C’est le troisième Noël en Ukraine depuis le début de l’invasion, qui a fait des dizaines de milliers de morts soldats et civils, et partout, les célébrations sont mêlées de tristesse, d’autant que près de 20 % du territoire du pays est occupé.
« Nous rendons hommage à tous ceux qui ont donné leur vie pour nous défendre. Nous prions pour que tous ceux qui sont en première ligne reviennent vivants. Afin que tous ceux qui sont en captivité rentrent chez eux », a déclaré mardi le président Volodymyr Zelensky dans son discours de Noël.
L’armée ukrainienne recule depuis des mois devant les troupes russes, bien plus nombreuses et mieux armées, sur le front de l’Est et notamment dans le bassin du Donbass.
C’est dans cette région que les forces russes avancent vers Pokrovsk, la ville où a vécu plusieurs années le compositeur Mykola Leontovych, qui y a écrit il y a près d’un siècle le chant de Noël ukrainien Chtchedryk basé sur un chant traditionnel.
Une œuvre qui deviendra plus tard la chanson Carole des cloches (Le son des cloches), célèbre dans le monde anglo-saxon.
“Cet Ukrainien a donné au monde l’esprit musical de Noël”, a déclaré le président Zelensky dans son discours.
“Que chaque personne dans le monde, en l’entendant, se souvienne de l’Ukraine” et de sa “lutte” contre la Russie, qui finira par “perdre”, a-t-il poursuivi.
“Nos enfants meurent”
A des centaines de kilomètres de Pokrovsk, à Lviv, les rangées de nouvelles tombes se multiplient sur le Champ de Mars, qui fait partie du cimetière Lytchakiv, l’un des plus anciens d’Europe.
Au-dessus des tombes, il y a une mer de drapeaux nationaux bleus et jaunes et de drapeaux nationalistes rouges et noirs. Et à côté d’eux, de plus en plus de sapins de Noël, petits et grands, décorés de guirlandes ou de boules de verre.
Le président Zelensky a déclaré début décembre que 43 000 soldats ukrainiens avaient été tués et 370 000 autres blessés depuis le début de l’invasion russe en février 2022.
En septembre, un vice-ministre de l’Intérieur a signalé la disparition de 55 000 Ukrainiens, « pour la plupart des militaires ». Un nombre considérable de ces personnes pourraient en réalité être mortes.
Assise sur un banc devant la tombe de son fils, Maria Loun regarde avec affection son portrait fixé sur une croix : un jeune homme souriant en uniforme militaire, casque et lunettes de protection.
« Il y a la guerre, une guerre cruelle, et nos enfants meurent », a déclaré M.moi Salaire.
« Au lieu de dîner avec eux à la maison, on vient ici, on apporte à manger Koutia [porridge de Noël traditionnel, ndlr]Des beignets de Noël, et nous pleurons pour nos fils », ajoute-t-elle, la voix brisée par les larmes.
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