Questions essentielles pour les matchs du lendemain de Noël

Le journaliste de football Alex Keble analyse les enjeux des matches du week-end, notamment :

• Manchester City peut-il se relancer face à un Everton en manque d’efficacité ?
• De nouveaux coachs au travail chez Molineux
• Ivan Juric peut-il renforcer la défense de Southampton ?
• Le style de Nottingham Forest pourrait poser des problèmes à Tottenham
• Fulham peut-il mettre fin à sa mauvaise série contre Chelsea ?
• Bournemouth peut-il nourrir leurs espoirs européens ?
• Les milieux de terrain en forme de Newcastle et de Villa s’affrontent
• Mohamed Salah atteindra-t-il le cap des 100 buts à Anfield ?
• Brighton peut-il revenir sur le chemin de la victoire ?
• Jésus compensera-t-il l’absence de Saka ?

Everton, adversaires parfaits pour Manchester City ?

À première vue, ce match s’annonce délicat pour Pep Guardiola : après avoir enregistré des nuls (0-0) contre Arsenal et Chelsea, Everton compte cinq clean sheet lors de ses six derniers matches. Cependant, marquer n’est pas la principale préoccupation de Manchester City. Même s’ils ont perdu neuf de leurs douze derniers matches toutes compétitions confondues (1 victoire, 2 nuls), seuls Tottenham, Liverpool, la Juventus et l’Inter Milan ont réussi à garder leur cage inviolée face à eux.

Le vrai problème réside dans leur défense. City a encaissé le premier but en neuf matches de Premier League cette saison, ce qui a souvent mis à mal leur confiance, particulièrement en cette période difficile pour le club. Everton, quant à lui, n’a marqué que 14 buts en Premier League, devant Southampton (11) qui en a marqué moins.

Il est peu probable qu’ils ouvrent le score, ce qui pourrait permettre à Manchester City de reprendre le contrôle du match et de retrouver son rythme. Au stade Etihad, où ils ont marqué sept buts lors de leurs trois derniers matchs à domicile, City devrait aller bien.

Le nouveau manager des Wolves soulignera-t-il l’absence de Manchester United ?

L’impact du nouvel entraîneur Vitor Pereira a été immédiat. Tactiquement, les Wolverhampton Wanderers n’ont pas fondamentalement changé lors de leur match contre Leicester, mais avec huit joueurs portugais dans le onze de départ, les hommes ont fait preuve d’une cohésion et d’une vivacité qui rendaient hommage à un nouveau souffle dans le vestiaire.

Pourtant, Ruben Amorim a perdu trois de ses six premiers matches de Premier League, récoltant seulement sept points, et leur défaite 3-0 contre Bournemouth a été un véritable revers à partir de là. La façon dont Bournemouth a percé la défense de United était inquiétante, surtout avant le déplacement à Molineux où Matheus Cunha (neuf contributions en neuf matches) espère briller.

Une victoire de Pereira ferait de lui le premier entraîneur des Wolves à remporter ses deux premiers matches de Premier League depuis Sammy Chung en août 1977, laissant Amorim se demander pourquoi les joueurs des Wolves semblent rechercher un nouveau manager alors que ce n’est pas le cas.

Juric peut-il rendre Southampton plus robuste ?

L’ancien manager de l’AS Roma, Ivan Juric, a été nommé manager de Southampton pour un contrat de 18 mois et dirigera son premier match le lendemain de Noël. C’est une nomination fascinante, car la préférence de Juric pour la discipline défensive contraste avec le style de son prédécesseur Russell Martin, un pari qui tombe à point nommé.

Simon Rusk a rejeté la philosophie de Martin pour assurer la première feuille blanche à l’extérieur de Southampton de la saison lors de son dernier match. Southampton avait une précision de passe de 80 %, son taux le plus bas dans un match depuis l’ère Ruben Selles.

Juric devra insister sur une approche défensive, demandant à ses joueurs de rester compacts et de minimiser les risques, en adoptant un style qui risque de susciter les critiques de supporters habitués à plus de dynamisme.

Nottingham Forest cible la haute défense de Tottenham

Le style de Nottingham Forest sous Nuno Espirito Santo est simple : ils reculent, absorbent la pression et contre-attaquent, profitant des coups de pied arrêtés pour nourrir Chris Wood. C’est précisément ce type de stratégie qui pourrait troubler Tottenham, dont l’engagement en matière de pressing et d’attaque a été sa récente faiblesse, comme en témoigne sa défaite 6-3 contre Liverpool.

Il est facile d’imaginer Anthony Elanga et Callum Hudson-Odoi exploiter les espaces laissés par la haute défense des Spurs. De plus, Tottenham est confronté à des difficultés à se défendre sur coups de pied arrêtés, un facteur que Nottingham pourrait exploiter.

Fulham peut-il améliorer sa terrible série de derbies ?

Le derby de l’ouest de Londres est rarement passionnant pour les observateurs neutres, d’autant que Fulham affiche un triste bilan face à Chelsea : seulement deux victoires en 34 matches de Premier League (11 nuls, 21 défaites). Cependant, si une équipe devait mettre fin à cette série, ce serait celle-ci, faisant preuve d’une grande combativité avec des matchs nuls consécutifs contre Arsenal et Liverpool.

Alors que Chelsea subit un léger revers après son match nul 0-0 à Everton, il pourrait y avoir une petite fenêtre pour un succès emblématique de Fulham.

Points à retenir

• Manchester City peine à renouer avec la victoire malgré ses capacités offensives.
• La dynamique actuelle des loups sous Pereira pourrait renforcer la confiance des joueurs.
• La défense de Southampton pourrait subir une transformation sous Juric, visant à devenir plus robuste.
• Nottingham Forest a une stratégie claire qui pourrait causer des problèmes à Tottenham.
• Fulham a l’opportunité d’inverser sa tendance historique à l’échec contre Chelsea.

Alors que la saison se poursuit, la dynamique d’équipe et l’impact des nouvelles recrues sont cruciaux. Chaque point peut être décisif pour les luttes en haut et en bas de tableau. Comment ces équipes vont-elles gérer la pression du défi et quelles pourraient être les répercussions à long terme ?

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• Image(s) source(s) : www.premierleague.com
• Source : https://www.premierleague.com/news/4205184

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