L’influenceuse américaine, connue en juin dernier, est accusée d’avoir gagné 50 millions de dollars en arnaquant ses fans avec le lancement de son memecoin. Les investisseurs ont déposé plainte.
Un silence inquiétant. Depuis plusieurs jours, l’influenceuse Hailey Welch, plus connue sous le pseudo de « Hawk Tuah Girl » a disparu des réseaux sociaux. C’est simple, la jeune femme n’est plus apparue en public depuis début décembre.
Sur X, anciennement Twitter, les internautes s’interrogent. “Je n’arrive pas à croire que Hawk Tuah Girl ait disparu depuis deux semaines… Je n’en peux plus, où est-elle ?”, demande un utilisateur. Mais d’autres ne semblent pas surpris.
Popularité soudaine
“Haliey Welch est partie depuis deux semaines et n’a pas posté d’épisodes de son podcast Talk Tuah depuis qu’elle s’est ‘endormie’ après avoir mis des millions dans un memecoin”, critique un internaute dans un message vu plus de 8 millions de fois.
En effet, certains internautes lui reprochent d’avoir profité de sa soudaine popularité pour lancer une cryptomonnaie… et arnaquer des millions de personnes.
Tout a commencé en juin dernier, lorsque le jeune Américain de 22 ans a été interrogé par Tim & Dee, deux YouTubeurs, lors d’un micro trottoir. Lorsque les vidéastes lui demandent ce qui rend un homme fou au lit, sa réponse, plus qu’explicite, devient virale. La vidéo a été visionnée plus de 9 millions de fois.
Rapidement, la phrase a été répétée à plusieurs reprises sur les plateformes et les abonnés accumulés. Hailey Welch compte désormais plus de 2,6 millions d’abonnés sur Instagram et 1,8 million sur Tiktok.
50 millions de dollars
Face à cette nouvelle popularité, la jeune femme décide de quitter son emploi à l’usine et engage un agent pour gérer son image. La native du Tennessee s’est méthodiquement organisée pour ne pas rester qu’un buzz estival et multiplie les concepts. Au programme : un podcast hebdomadaire intitulé Parlez de chanceun site de rencontre à 7$ par semaine, des produits dérivés et surtout un projet de cryptomonnaie.
Le 4 décembre dernier, l’influenceur a lancé les « $HAWK », les memecoins, ces cryptomonnaies inspirées des mèmes populaires sur internet, souvent très risqués. La publicité sur X a été vue près de 21 millions de fois à ce jour.
Interviewé par le magazine FortuneHaliey Welch a assuré aux sceptiques qu’il ne s’agissait pas simplement d’une opération destinée à « gagner de l’argent » comme les autres memecoins.
Et au début, ce fut un succès. La cryptomonnaie atteint une capitalisation boursière d’environ 490 millions de dollars 15 minutes après son lancement. Le problème, c’est que quelques heures plus tard, sa valeur chute de plus de 96%… suscitant la colère des premiers investisseurs qui accusent désormais la jeune femme de les avoir fraudés.
Ces derniers affirment que la crypto-monnaie de Hawk Tuah Girl était une opération de « tirage de tapis ». Dans ce type de vol de cryptomonnaie, l’émetteur de la monnaie investira dans sa propre monnaie pour gonfler artificiellement la valeur des tokens, puis retirera sa liquidité, laissant aux investisseurs des tokens sans valeur.
Conséquences juridiques
Les internautes lui reprochent d’avoir gagné plus de 50 millions de dollars grâce à cette arnaque. « Je suis un grand fan de Hawk Tuah, mais tu as pris toutes mes économies. J’ai acheté votre article $Hawk dont vous avez fait la promotion avec le fonds universitaire de mes enfants », se plaint un utilisateur.
“Vous n’avez pas dit que vous alliez acheter 97 % des actions et les revendre presque immédiatement pour réaliser un gros profit.”
Selon Rolling Stone, les investisseurs ont commencé à déposer des plaintes auprès de la Securities and Exchange Commission, l’organisme américain de surveillance des marchés boursiers.
De son côté, la jeune femme nie totalement ces accusations. Après une discussion via X Spaces, l’influenceuse a simplement expliqué “que quoi qu’il arrive”, elle allait “se coucher”. Depuis, elle n’est plus réapparue sur les réseaux sociaux. « Avec 50 millions de dollars, je disparaîtrais moi aussi », ironise un internaute.
OverHere, l’agence chargée de lancer la monnaie à l’effigie de Hawk Tuah Girl, assure que « l’équipe de Haliey n’a vendu absolument aucun token », et a promis « plus d’explications à venir » sur l’opération.
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