Un peu plus de deux semaines après la chute du régime, les chrétiens de Syrie s’apprêtent à fêter Noël dans une ambiance particulière. Le groupe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a pris le contrôle du pays, mais son chef, Abu Mohammed al-Jolani, a déclaré qu’il garantirait les droits de chaque communauté. Pourtant, mardi 24 décembre, plusieurs manifestations ont eu lieu dans les quartiers chrétiens de Damas pour protester contre l’incendie d’un sapin de Noël près de Hama, dans le centre de la Syrie.
Les images ont enflammé les réseaux sociaux. Sur un rond-point de Souqaylabiya, une ville à majorité chrétienne orthodoxe proche de Hama, un grand sapin de Noël est incendié par des combattants cagoulés. Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), ces hommes sont des étrangers affiliés au groupe jihadiste Ansar al-Tawhid.
Quelques heures plus tard, des centaines de chrétiens sont descendus dans les rues de Damas. “ Nous sacrifierons nos âmes pour notre croix », clament les manifestants, inquiets de voir leur liberté religieuse menacée, à peine deux semaines après la prise du pouvoir par une coalition menée par les islamistes de Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Les dirigeants de HTC ont réagi rapidement. Un chef religieux du groupe islamiste s’est rendu à Souqaylabiya pour s’adresser aux habitants et leur promettre que les coupables seraient punis et que l’arbre serait réinstallé. En quête de respectabilité, le nouveau pouvoir veut prouver qu’il ne permettra aucun dérapage.
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