Face à la menace iranienne, les États-Unis ont décidé de venir en aide à Israël avec un atout de taille : un système de défense aérienne avancé THAAD, qui doit permettre de sécuriser le territoire de Tel-Aviv, visé à deux reprises cette année par des vagues de tirs. Missiles iraniens.
Un système de défense aérienne de pointe
Les États-Unis ont déployé un système en Israël le 15 octobre Défense de zone terminale à haute altitudeou THAAD, ainsi que la centaine de soldats nécessaires à son utilisation. Cet équipement de pointe a été livré « pour aider à renforcer les défenses aériennes israéliennes suite aux attaques iraniennes sans précédent contre Israël les 13 avril et 1er octobre »», a déclaré le ministère américain de la Défense dans un communiqué publié le 13 octobre.
« Cette action souligne l’engagement inébranlable des États-Unis à défendre Israël et les Américains en Israël contre toute nouvelle attaque de missiles balistiques de l’Iran. »souligne le département, après deux offensives massives qui pourraient être renouvelées en cas de nouvelle escalade au Moyen-Orient.
Ces attaques iraniennes lancées en 2024 contre le territoire israélien ont fait un mort, celui du Palestinien Sameh al-Asali le 1er octobre à Jéricho, touché par un fragment de missile. Toutefois, Israël et ses alliés n’ont pas réussi à intercepter tous les projectiles iraniens.
Selon le Times of Israel, sur les 200 missiles balistiques envoyés par Téhéran, une vingtaine ont été stoppés avant d’entrer dans l’espace aérien israélien ; les 180 autres ont été abattus en territoire israélien ou ont atteint leur cible. La base aérienne de Nevatim, qui héberge des avions F-35, a notamment subi plusieurs frappes de missiles, soulignant la vulnérabilité d’Israël face à de futures attaques similaires.
Compléter la défense israélienne à plusieurs niveaux
Le THAAD, qui vise des projectiles d’une portée de 200 kilomètres, vise donc à compléter les défenses israéliennes. Ces derniers font face à un véritable déluge depuis le 7 octobre 2023 : quelque 26 000 roquettes, drones et missiles ont visé le territoire israélien depuis le début du conflit, en provenance de Gaza et du Liban, mais aussi du Yémen, d’Iran ainsi que de Syrie et d’Irak. , selon The Economist.
Pour lutter contre ces multiples menaces, Israël a mis en place depuis plusieurs années un système composé de plusieurs couches : le fameux Dôme de Fer est conçu pour l’interception de projectiles d’une portée de 70 kilomètres, notamment les attaques à la roquette, tandis que la Fronde de David s’occupe essentiellement des attaques intermédiaires. missiles à portée de tir dans un rayon de 300 kilomètres. Le système Arrow est dédié aux missiles intercontinentaux, la version Arrow III ayant une portée de 2 400 kilomètres.
Des échanges tendus entre Washington et Tel-Aviv
Le déploiement de matériel américain intervient alors que les relations entre Israël et les États-Unis se tendent considérablement depuis plusieurs mois. Benjamin Netanyahu et Joe Biden se sont entretenus au téléphone pour la première fois depuis deux mois après les frappes iraniennes contre Israël, alors que le président américain avait déjà expliqué à MSNBC en avril que le Premier ministre israélien «fait plus de mal que de bien« vers son pays.
La mise en place du THAAD peut être comparée à la promesse israélienne à Joe Biden de ne pas cibler les infrastructures pétrolières ou nucléaires iraniennes, selon des sources gouvernementales américaines citées par le Washington Post.
Les Etats-Unis s’opposent à des grèves contre ces deux secteurs, qui pourraient provoquer une forte hausse des prix de l’énergie et aggraver encore le conflit au Moyen-Orient, une perspective peu attrayante pour la Maison Blanche, à moins d’un mois avant les élections présidentielles. Selon des responsables israéliens interrogés par The Economist, le déploiement de ce THAAD montre que le Premier ministre israélien a accepté la position américaine, tout en assurant des défenses accrues en cas de nouvelles attaques iraniennes.
