Lorsque deux fans de Taylor Swift ont organisé des soirées dédiées à la mégastar américaine dans des bars aux Pays-Bas il y a deux ans, les propriétaires ont grimacé, doutant qu’elle ait du succès auprès d’un public branché.
“Ils n’étaient pas du tout de notre côté”, se souvient Alexa Fischer, 25 ans. “Ils étaient tellement gênés d’organiser une soirée Swift que nous ne pouvions même pas mettre leurs noms sur nos réseaux sociaux”, a déclaré à l’AFP son amie Femke van Splunter.
Mais l’événement a connu un franc succès. Les 200 billets sont vendus en une journée.
Dix-huit mois plus tard, les bars se disputent le duo pour organiser des soirées « Swifties », comme sont surnommés les fans du chanteur. Nul n’ignore désormais l’ampleur du phénomène en Europe, où l’auteure-compositrice-interprète entame le 9 mai à Paris la prochaine étape de sa tournée record Eras.
Le déclencheur de la première soirée de 2022 a été la sortie de l’album « Midnights ». “Beaucoup de gens étaient enthousiastes, mais nous ne savions pas où ils se trouvaient ni avec qui promouvoir”, explique Femke, 30 ans.
« Jugé, moqué »
Joana Lopes, une fan portugaise, assure que les « Swifties » ont l’habitude de voir leur culte rabaissé : l’icône elle-même a été moquée pour des paroles qui tournaient beaucoup autour de ses anciens amants. « Il y a quelques années, nous ne pouvions pas parler de Taylor sans être jugés ou ridiculisés », explique Joana.
Mais les fans de toute l’Europe, qui ne manqueraient pas l’occasion de la voir en concert cette année, ont retrouvé leur sentiment d’appartenance dans une série d’entretiens avec l’AFP.
Alexa et Femke animent un mélange éclectique de groupes sur WhatsApp, l’un axé par exemple sur les vidéos de la tournée tandis qu’un autre se consacre aux discussions politiques… Car ce qui unit les « Swifties » va bien au-delà de la musique.
Les paroles de Taylor Swift sont parfois Source de réconfort. Après avoir perdu son père à 16 ans, Alexa se souvient avoir trouvé du soutien dans une chanson sur « le parcours de Swift face au cancer de sa mère ».
A Lisbonne, Joana Lopes et son amie Ana Carmo, 29 ans, font partie d’un groupe WhatsApp réunissant des dizaines de fans venus de tout le pays.
Joana se souvient avoir été aidée par la musique de Swift lorsque sa grand-mère est décédée. “C’est le jour où Taylor est entrée dans ma vie”, raconte l’homme de 33 ans. Ses paroles sont « ce que j’apprécie le plus ».
Les fans se sentent vus
Swift fait « se sentir vus » ses fans, résume Clara Garcia, 25 ans, consultante à Bruxelles : « c’est toute une communauté » réunie par les énigmes distillées par la star autour de mots cachés ou de bracelets d’amitié qu’elle a remis au goût du jour.
C’est sans doute l’une des clés de son immense succès.
“Taylor a délibérément créé une communauté et s’est positionnée comme quelqu’un qui pourrait être une amie pour ses fans”, explique Georgia Carroll, une experte de la culture des fans, qui a déclaré que Swift “n’a jamais été aussi populaire”.
L’écoute de sa musique a augmenté de 50% en Europe sur l’application Deezer depuis avril 2023, soit le mois qui suit le lancement de sa tournée mondiale, déjà devenue la plus lucrative de l’histoire avec 1 milliard de dollars de recettes atteint en fin d’année dernière.
Selon les données Spotify recueillies juste avant la sortie du dernier album en avril, Swift suscite le plus d’enthousiasme aux Pays-Bas, au Portugal, ainsi qu’en Belgique et en Slovénie.
Cet attrait ne allait pas de soi sur un continent où peu de gens ont l’anglais comme langue maternelle, mais cela ne constitue pas un obstacle pour ses fans.
«J’écoutais ses chansons et je me demandais ce qu’elle disait. J’ai donc commencé à lire ses mots et à les traduire pour comprendre », se souvient Joana Lopes.
Alessia Faranna, une Bruxelloise de 25 ans, assure que Swift l’a « beaucoup aidée » à améliorer son anglais.
