Elle est entrée subitement dans l’actualité mardi, lorsque son co-fondateur, David Balland, et son compagnon ont été kidnappés contre une demande de rançon en cryptomonnaie, avant d’être libérés par le GIGN le lendemain. Ledger est une start-up française spécialisée dans la sécurisation de ces actifs financiers numériques à la popularité croissante.
Créé en 2014, par huit personnes dont David Balland, Ledger fournit des appareils, logiciels et applications dans le secteur cryptoactif. David Balland a quitté l’entreprise en 2021. Elle est désormais dirigée par Pascal Gauthier.
Portefeuille, Bitcoin et blockchain
Ledger est particulièrement reconnu pour ses « portefeuilles crypto » physiques. Contrairement aux portefeuilles numériques, ce sont des dispositifs de stockage de clés privées de chiffrement, l’apparence d’une clé USB ou d’une petite tablette, selon les modèles, qui permettent à un investisseur d’accéder à ses fonds en cryptomonnaies et de les gérer.
Les crypto-monnaies telles que le bitcoin sont des actifs financiers numériques qui n’existent que sur la blockchain, le stockage et les technologies de l’information décentralisées.
Puces « Secure Element »
« La blockchain permet de transférer des actifs numériques entre des personnes qui ne se connaissent pas », explique Yves-Michel Le Porcher, expert indépendant de la blockchain. Et c’est sur cette blockchain que sont stockés les cryptoactifs. Pour accéder à ses actifs détenus sur une adresse blockchain spécifique, un investisseur doit disposer d’une clé, dite « clé privée », qui signe chaque transaction et permet de certifier qu’il ne s’agit pas d’une transaction frauduleuse.
-C’est ainsi qu’un investisseur peut acheter un bien en cryptomonnaies ou les échanger, le « portefeuille » faisant le pont entre le propriétaire et ses actifs sur la blockchain. Pour éviter les piratages physiques de leurs portefeuilles, par exemple en cas de sabotage électromagnétique, Ledger utilise une puce « Secure Element », le même type de puce que l’on retrouve dans les passeports et les cartes de crédit.
Produits phares de la start-up française, ses portefeuilles sont vendus entre 80 euros et 400 euros. En 2024, Ledger affirmait en avoir vendu plus de sept millions dans le monde au cours de ses dix années d’activité.
Notre dossier sur les cryptomonnaies
« C’est une entreprise reconnue comme très sérieuse et solide dans le monde », précise Yves-Michel Le Porcher. La société affirme sécuriser « 20 % des actifs cryptographiques dans le monde ». Basée à Paris et Vierzon, elle possède également des bureaux à Londres, New York et Singapour et emploie 900 personnes dans le monde. Non cotée, la société n’a aucune obligation de publier ses données financières. Mais après une levée de fonds en 2021, elle a acquis le statut de « licorne », sa valorisation ayant dépassé le milliard d’euros.
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