Combien vaut la série qui continue le Batman de Matt Reeves ?

En 2022, le réalisateur Matt Reeves a donné un nouveau visage et un nouvel élan à Batman, en confiant le masque du justicier à un Robert Pattinson taciturne. Le résultat est un super-héros aux premiers pas hésitants et artisanaux. Pour entretenir la flamme jusqu’à son retour sur grand écran, prévu pour 2026, la plateforme Max propose une élégante série spin-off consacrée à l’un de ses adversaires, Le PingouinL’ascension d’Oswald Cobblepot, un homme de main boiteux et en surpoids qui aspire à devenir le parrain de Gotham.

Avec cette étude de personnage, qui offre des scènes d’action impressionnantes mais trouve son ADN dans ses monologues et ses silences, HBO renoue avec le genre mafieux de Soprano. Le Pingouin se prête aux comparaisons avec la saga de David Chase. L’intrigue de la série débute une semaine après les événements du film et la mort du « patron » Carmine Falcone. Oswald Cobblepot, dit « Oz », compte bien profiter de ce vide de pouvoir pour gravir les échelons de la criminalité. Il n’est pas le seul prétendant. Fraîchement sortie de l’asile d’Arkham où elle a passé dix ans pour avoir tué des escortes, la fille de Carmine, Sofia, compte bien peser dans la balance.

Une vengeance sociale inextinguible

Hommage à Scarface et à Connexion française, Le Pingouin La série se targue d’une violence exacerbée, avec des gros plans sur des tortures et des exécutions sommaires. La série contrebalance cette brutalité en s’immisçant dans l’intimité blessée de ses antihéros, qui peuvent se recroqueviller en un instant lorsqu’un stress post-traumatique ou une mère intrusive s’en mêlent. « D’où vient Oz ? C’est un être rusé, difficile à comprendre, au tempérament imprévisible. Aussi impulsif que calculateur. Ce qui le guide dans sa conquête du pouvoir, c’est le désir de rendre sa mère fière et la peur paralysante de la décevoir. »prévient la scénariste Lauren LeFranc.

La série conserve l’esthétique envoûtante et oppressante de Matt Reeves. Mais son Gotham voit le jour. Il s’agit moins d’un gratte-ciel que d’une rue poussiéreuse, qui évolue vers plus de réalisme. L’un des modèles en chair et en os d’Oz était l’ancien maire corrompu de Providence, Rhode Island, Buddy Cianci. « Même s’il gouvernait avec le soutien de la mafia, ses électeurs l’adoraient. Il est allé en prison. Pourtant, on lui a donné une émission de radio, il a lancé une marque de sauce pour les pâtes. Entre deux explosions de violence, il savait être affable et drôle.note Lauren LeFranc. Cette série nous invite à tenter de comprendre le succès de ce type de personnalités. Pourquoi nous fascinent-elles ? ? Ils remettent en question notre propre boussole morale. »

Ayant retrouvé les bajoues artificielles et les prothèses abdominales du long métrage, Colin Farrell se révèle aussi glacial que touchant. L’intense acteur de Banshees initiateurs incarne un Pingouin qui ignore toutes les limites, mais qui prend sous son aile des prostituées et des enfants des rues. Comme Victor, qu’il engage comme chauffeur. Le bégaiement du jeune homme lui rappelle les moqueries dont il a été victime à cause de son pied bot. Cette forme de tendresse envers les opprimés se double d’une soif inextinguible de revanche sociale. « Oz remet en question la nature du rêve américain. Pourquoi est-il si souvent mal représenté ? C’est l’une des raisons pour lesquelles il inspire l’empathie. » considère enfin le créateur, qui, lassé des clichés des films de gangsters où compagnes et filles sont réduites à des faire-valoir, esquisse un Gotham plus féminin et propose un Oz respectueux. Envers sa mère, sa belle matinale mais aussi Sofia, une rivale coriace, tout aussi perturbée et retorse que lui. Ces deux-là ont plus de points communs qu’ils ne le souhaiteraient. Malgré les longueurs, Le Pingouin prend vie dès que la jeune femme, incarnée par Cristin Milioti, apparaît à l’écran et dévoile peu à peu des fragments de son passé troublant.