Assis dans un café de Pont-de-l’Isère, la commune où il habite, Julien Warzee n’a aucun regret, mais il ne regardera pas l’épisode de Cauchemar dans la cuisine dans lequel il apparaît, ce mercredi. « Ils nous ont accompagnés, ça n’a pas marché, c’est comme ça. Nous ne sommes pas encore prêts à le voir (l’épisode) ». Il faut dire que l’émission met rarement en avant des restaurateurs en détresse, ce qui est aussi le principe : M6 arrive pour remettre les choses à plat, avec la franchise du chef étoilé Philippe Etchebest, « une pomme brute, mais un amour »dixit Julien.
Regarder l’épisode du soir reviendrait à frotter le couteau dans une plaie encore vive. Entre tournage (juillet 2024) et diffusion (15 janvier 2025), le restaurant « Chez Steph et Ju », situé à Bourg-lès-Valence, a été placé en liquidation judiciaire. Julien insiste, ce n’est pas la faute de la série, mais la leur, avec sa femme, “à 70%”. Les 30 % restants ? Des soucis de santé, un chef qui quitte très vite le couple après avoir repris le restaurant, bref pas de bol. « La production nous a beaucoup soutenu, le chef bien sûr, mais ils font aussi des travaux, refont la déco, nous soutiennent pendant et après le spectacle ».
Le manque de préparation au métier
Mais être restaurateur ne s’improvise pas. Julien et Stéphanie étaient néanmoins accompagnés, ils tiennent également à remercier l’association « Initiative 26.07 ». Aujourd’hui, Julien est à la recherche d’un emploi, mais dans un autre domaine. « J’ai toujours aimé cuisiner, y compris les plats que j’ai travaillés avec le chef, mais je laisserai la restauration aux professionnels ». Stéphanie a trouvé un emploi. Le couple a perdu de l’argent dans cette affaire. Ce n’est malheureusement pas un cas isolé, précise Sébastien Buffet, président de la branche restauration de l’UMIH 26. “On voit beaucoup d’autodidactes, mais beaucoup qui ferment, et ce n’est pas forcément bon pour le métier”dit-il. Selon le tribunal de commerce de Romans-sur-Isère, le nombre de restaurants placés en liquidation judiciaire a augmenté en 2024.
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