QLorsque vos adolescents vous recommandent une série ou, mieux encore, vous proposent de la regarder avec eux, il faut les écouter. Qui sait, c’est peut-être l’occasion de découvrir un chef-d’œuvre. On connaît cette leçon depuis la sortie de la première saison deÉsotériqueun joyau animé d’un studio français, Fortiche, diffusé en 2021 sur Netflix. La deuxième et dernière saison, désormais disponible sur la plateforme, est du même niveau, l’une des séries dramatiques les plus jouissives de ces trois dernières années.
Malheureusement, à moins d’avoir un « jeune » sous la main ou d’être fans de jeux en ligne, les plus de 45 ans sont largement passés à côté. Ce n’est pas faute de succès public et critique. La saison 1 s’est classée dans le top des séries les plus regardées de la plateforme dans 83 pays, et a reçu quatre Emmy Awards, l’équivalent des Oscars pour la télévision. La presse geek a déversé des superlatifs, vantant sa beauté, son animation survoltée, ses intrigues familiales à faire pâlir. Game of Thronesle succès de sa musique, son gros budget (250 millions de dollars pour les deux saisons, production et marketing inclus) qui en fait la série d’animation la plus chère de l’histoire.
À bien des égards, Ésotérique est une gifle. Tout en conservant une ligne steampunk, les graphismes puisent dans tous les genres. L’aquarelle succède au psychédélique, le fusain se glisse entre deux séquences style manga, graffiti et bande dessinée ne sont jamais loin. Le milieu de la deuxième saison fait référence à Métal hurlant de la fin des années 1970 et la SF d’Enki Bilal. Souvent, cela va vite, comme un clip K-pop, et parfois le - s’éternise. On pense beaucoup à Tarantino.
Entre Art Déco et Art Nouveau
Aux commandes, le studio Fortiche montre (parfois avec un peu de complaisance) comment il a digéré la pop culture mondiale des cinquante dernières années pour en livrer une synthèse moderne, folle et diablement électrisante. Et surtout, “Comme c’est beau”nous nous retrouvons à nous exclamer à plusieurs reprises. On admire le style Art Déco de la ville de Piltover, le style Art Nouveau de celle de Zaun, on médite sur l’ordre de l’un, le chaos de l’autre, le meilleur et le pire dans ces deux villes sœurs et ennemies.
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Alors pourquoi cette série est-elle restée réservée aux jeunes adultes, laissant les plus âgés sur le bord de la route ? Parce qu’il s’agit d’un « dessin animé », sans doute, faisant référence à un public amoureux de Pixar et de Disney. Ésotérique Cependant, ce n’est pas pour les enfants. Même si les personnages sont jeunes, il n’y a rien de doux dans ce qu’ils vivent. Deuil, renoncement, trahison, folie, souffrance, révolte, la série interdite aux moins de 16 ans explore des thèmes classiques de Shakespeare. Reconnaissons que la violence omniprésente (et parfois difficile à maintenir) est également rebutante.
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