Open d’Australie 2025 – Mature comme Sinner : « Parfois j’ai l’impression qu’il est beaucoup plus âgé que nous »

Jannik Sinner suscite les comparaisons les plus élogieuses. Il est souvent comparé à Novak Djokovic. Des raisonnements pleins de bon sens concernant leurs jeux. D’autres mentionnent Björn Borg. Avant d’être l’entraîneur de l’Italien, Darren Cahill a été, entre autres, Lleyton Hewitt et Andre Agassi. Mais pour lui, Sinner est Sinner. “Par exemple, lui et Andre ont des jeux similaires, il a dit, mais très différent à d’autres égards. Il n’y a pas deux joueurs de tennis identiques.» Tout le monde est unique. Jannik Sinner l’est peut-être un peu plus que les autres.

Cahill et Simone Vagnozzi, son autre entraîneur, sont admiratifs du joueur, mais peut-être encore plus du jeune homme et, surtout, de son incroyable maturité. Côté tennis, Sinner a rapidement semblé plus vieux que son âge. Physiquement, tactiquement, techniquement, tout semblait devant lui. Humainement, c’est la même chose. “Je sais qu’il n’a que 23 anssourit Darren Cahill, mais parfois j’ai l’impression qu’il est beaucoup plus âgé et plus sage que nous. Jannik est un jeune homme incroyable.»

Tout semble lui échapper. Sur et en dehors du terrain. Comme si rien ne pouvait l’atteindre. Il a remporté l’US Open à la fin de l’été dernier malgré les remous provoqués par la révélation de son test positif au clostebol. Il vit toujours avec l’épée de Damoclès au-dessus de la tête d’une éventuelle suspension, l’AMA ayant fait appel auprès du TAS de la décision du tribunal indépendant qui a disculpé le numéro un mondial. Mais à Melbourne, qui pourrait soupçonner que cela fonctionne sur lui ? Personne. Si c’est le cas, il le masque bien.

“Oui, il y a eu une pression énorme autour de lui au cours des neuf derniers mois, prend la relève de Darren Cahill. Il a tout géré mieux que je n’ai jamais vu quelqu’un gérer la pression. C’est vraiment un jeune homme incroyable. Il avait cette capacité de mettre ça de côté pour se concentrer sur son métier.»Que sera sera. Cela semble être la philosophie de Sinner, quoi qu’il arrive.Nous ne savons pas ce qui va se passer, mais il peut garder la tête haute car il a la conscience tranquille. C’est pourquoi il parvient à se présenter sur le terrain sans crainte et à se relever.»

Chacun peut penser ce qu’il veut de cette histoire et plus encore de la manière dont les autorités ont géré les choses, mais elles ont révélé une certaine force de caractère chez Jannik Sinner. D’apparence parfois lisse, le Trentinois est en acier trempé. “Il a mûri, c’est sûrplaide son entraîneur australien, qui le quittera à la fin de l’année pour prendre sa retraite. Et je parle de ce qu’il fait sur le terrain mais aussi en dehors du terrain.» Cahill continue de s’étonner à ce niveau.

“Tous ces enfants ont une vie merveilleuse, explique l’ancien demi-finaliste de l’US Openmais il faut avoir la tête sur les épaules pour résister à la pression des médias, des fans et au fait de faire son travail devant 15 000 personnes, pour justifier les attentes autour de soi. Dans ce métier, il faut grandir vite, et Jannik grandit vite.»

Quand il est sur le terrain, il est en sécurité

C’est évidemment encore plus vrai sur le terrain. Vainqueur de 92 de ses 99 derniers matches depuis octobre 2023, l’Italien possède même parfois une équipe indestructible. “Personne n’est indestructible», tempère Cahill. Mais il comprend et accepte l’idée : «D’une certaine manière, jouer au tennis le rend plus en sécurité. Quand il est sur le terrain, il est en sécurité. C’est ce qu’il aime faire, ce qu’il sait faire, ce qu’il comprend, ce dans quoi il excelle. Être sur le terrain et jouer au tennis, c’est comme être à la maison, dans sa maison.»

Et c’est quand tout tremble dans cette maison que Jannik Sinner est peut-être le plus à l’aise. La tourmente, la tempête, c’est son truc. Là aussi, il gère les hausses de température. “Je pense que Jannik aime ces situations de pression, selon son entraîneur italien Simone Vagnozzi. Il aime être dans la tempête. C’est ici qu’il joue son meilleur tennis“Le premier set de sa demi-finale contre Ben Shelton en témoigne.”Tactiquement, ce n’était pas son meilleur set du tournoi. ajoute Vagnozzimais avec sa résilience, son goût du combat, il a su survivre et au final il a joué son meilleur tie-break du tournoi.»

Sur le terrain ou en dehors, il gère ces situations complexes comme aucun autre. Avec une aisance et une maturité presque anormales pour quelqu’un de son âge. C’est une force incroyable. Un piège aussi ? Ne risque-t-il pas de s’épuiser comme ça ? “Parfoisadmet Darren Cahill en plaisantant à moitié, il y a beaucoup de choses dont nous parlons avec lui pour être sûr qu’il reste un jeune de 23 ans. C’est encore un très jeune homme, qui a besoin de profiter de la vie et de la savourer, d’avoir du monde autour de lui, des amis, de sortir et de passer un bon moment..»

Pendant un moment, vous devriez le protéger avec sa propre sagesse et aussi être raisonnable. Le monde a basculé. Mais Jannik Sinner a pour le moment le monde à ses pieds. Et s’il est un «un jeune homme extraordinaire», c’est avant tout un jeune homme différent. Un numéro un mondial, en somme.