Manchester City : la performance choquante de João Neves

Ce mercredi soir, le PSG jouait sa qualification ou presque contre Manchester City dans le cadre de l’avant-dernière journée de la phase de poules de la Ligue des Champions. Au Parc des Princes, la défaite était interdite à l’équipe de Luis Enrique. Et comme à son habitude, pour le match le plus important de la saison, l’entraîneur espagnol a réservé des surprises, notamment l’absence d’Ousmane Dembélé sur le banc et la titularisation de Fabian Ruiz au milieu de terrain. Ce dernier a été préféré à Warren Zaïre-Emery.

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Mais si le milieu de terrain espagnol était scruté avec beaucoup d’intérêt et parfois sifflé par le public du Parc, les yeux des quelque 48 000 spectateurs présents au stade étaient rivés sur un autre joueur : Joao Neves. A 20 ans, l’international portugais a réalisé une prestation exceptionnelle. Ce genre de performance au niveau de la Ligue des Champions et qui te fait gagner un match. S’il avait débuté d’une tête non cadrée au second poteau (9e), il est ensuite monté en puissance. Capable d’éteindre à lui seul la pression adverse, l’ancien joueur de Benfica a fait preuve de bien plus d’engagement que ses autres coéquipiers du milieu de terrain.

Partout sur le terrain

Au four et au moulin, en création, en récupération, il utilisait sa technique pour créer du danger. Avec 70% de duels gagnés dans ce match (11 duels gagnés, ce qui est énorme dans un match de ce style), Joao Neves a été le Parisien le plus actif. Pour le plus grand plaisir de son entraîneur Luis Enrique qui a ainsi pu compter sur la capacité de son environnement à savoir littéralement tout faire. « Plusieurs émotions partagées, nous avons dominé en première période. Dans la seconde, on aurait pu mieux revenir, ils ont pris le contrôle du match. Même en perdant 2-0, nous avons réussi à revenir, je suis très content. Nous avons toujours eu les mêmes idées, la même philosophie du jeu. C’est le secret. Nous sommes restés concentrés sur le prochain ballon, la prochaine action. Oui, on sait qu’il reste encore un match, c’est le plus important. Dans trois jours, on a un match de L1, on est concentrés sur celui-là »a confié le joueur après la rencontre.

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Déjà de loin le meilleur Parisien avant la 78e minute, il a confirmé tous les débats en offrant la victoire aux siens de la tête au second poteau. Comme en première mi-temps, il se retrouve étrangement seul, profitant de la générosité défensive de City. Et cette fois, il n’a pas tremblé en heurtant son casque. Un but qui a donné la victoire à son équipe et qui a scellé son retour. Il a surtout confirmé que Joao Neves, malgré sa jeunesse, est sans aucun doute le leader technique et tactique du PSG de Luis Enrique. “Je ne lui aurais pas donné le trophée d’homme du match (rires)”» a ironisé Gianluigi Donnarumma en zone mixte avant de revenir plus sérieusement sur la prestation de son coéquipier. « Non, Joao Neves est un joueur exceptionnel. Rien à dire. Mais ce soir, toute l’équipe a été exceptionnelle. C’est l’équipe qui obtient l’homme du match. Il est vrai que le PSG a livré une prestation plus que aboutie. Mais cette fois, c’est João Neves qui se démarque.