Qualifié pour les demi-finales de l’Open d’Australie, après sa victoire ce mercredi face à Lorenzo Sonego, l’Américain Ben Shelton a souligné, comme Novak Djokovic avant lui, le ton du diffuseur local.
À chaque tournoi ou presque, un nouveau combat… Et en ce début de saison 2025, c’est le diffuseur local de l’Open d’Australie que les grands noms du circuit ont en ligne de mire.
Il y a quelques jours, après sa victoire en huitièmes de finale contre le Tchèque Jiri Lehecka, Novak Djokovic a décidé de boycotter la traditionnelle interview d’après-match sur Channel 9, qui produit et diffuse la compétition en Australie. En question? Commentaires offensants d’un journaliste de la chaîne contre lui et ses partisans serbes. Un acte qui a poussé le journaliste en question, Tony Jones, à présenter des excuses contrites. Mais cela n’a pas mis fin à la polémique.
Ce mercredi, après sa victoire contre l’Italien Lorenzo Sonego en quart de finale (6-4, 7-5, 4-6, 7-6), c’est l’Américain Ben Shelton qui est monté au créneau. Le joueur de 22 ans, 20e mondial, a profité de sa conférence de presse pour faire connaître son mécontentement.
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-“Je ne pense pas que ce commentaire soit respectueux venant d’un homme que je n’ai jamais rencontré de ma vie”
« Il y a une chose que je voudrais dire avant de terminer. J’ai été un peu choqué cette semaine par la façon dont les joueurs ont été traités par les diffuseurs”, a-t-il déploré. «Je ne pense pas que le gars qui s’est moqué de Novak soit le seul à l’avoir fait. Je l’ai remarqué avec différentes personnes, pas seulement moi. Je l’ai remarqué avec l’apprenant Tien lors d’un de ses matchs. Lorsqu’il a battu (Daniil) Medvedev, j’ai trouvé son entretien d’après-match embarrassant et irrespectueux.
Et de poursuivre sur son propre cas : « Il y a eu des commentaires qui m’ont été faits dans les interviews d’après-match par différents types, comme ‘Hé, Monfils est assez vieux pour être ton père, peut-être’ C’est ton père ?’ Ou aujourd’hui sur le terrain : “Eh bien, qu’est-ce que ça fait de savoir que peu importe qui vous affronterez lors du prochain match, personne ne vous encouragera ?” Je veux dire, c’est peut-être vrai (sourire), mais je ne pense pas que ce commentaire soit respectueux venant d’un homme que je n’ai jamais rencontré de ma vie… »
Ben Shelton a donc terminé son monologue par une demande. “Je pense que les diffuseurs devraient nous aider à développer notre sport et aider ces athlètes qui viennent de remporter des matchs sur la plus grande scène à vivre l’un de leurs plus grands moments”, estime-t-il. «J’ai l’impression qu’il y a eu beaucoup de négativité. Je pense que c’est quelque chose qui doit changer.
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