Ben Shelton (20e) s’est dit mercredi choqué par la façon dont les joueurs ont été traités lors des entretiens d’après-match sur le terrain, trois jours après des plaintes de Novak Djokovic en raison de propos jugés “insultants” par un journaliste de la chaîne de télévision de l’Open d’Australie.
Qualifié pour les demi-finales de l’Open d’Australie grâce à sa victoire contre Lorenzo Sonego (55e), l’Américain de 22 ans a expliqué à l’issue de sa conférence de presse que le cas de Djokovic n’était pas « isolé ». “Lorsque l’apprenant Tien a battu (Daniil) Medvedev, son entretien d’après-match m’a semblé maladroit et irrespectueux”, a expliqué Shelton, avant de détailler les propos tenus à son égard qu’il jugeait inappropriés.
« Quand quelqu’un me dit après un match : Monfils est assez vieux pour être ton père. C’est peut-être ton père ? Ou aujourd’hui (mercredi) sur le terrain quand on m’a demandé : « Hé Ben, que penses-tu du fait que peu importe qui est ton adversaire, personne ne t’encouragera (en demi-finale) ? C’est peut-être vrai, mais je ne pense pas que ce commentaire soit respectueux de la part d’un homme que je n’ai jamais rencontré de ma vie”, a déploré l’Américain.
Dimanche, Novak Djokovic a boycotté le traditionnel entretien d’après-match sur le terrain et a exigé des excuses du journaliste Tony Jones après que le présentateur de Channel 9, diffuseur de la major australienne, se soit moqué des supporters serbes. Tony Jones et Channel 9 se sont excusés et le Serbe a déclaré lundi qu’il était passé « à autre chose ».
-“Je pense que les diffuseurs devraient nous aider à développer notre sport et aider ces athlètes qui viennent de remporter des matchs sur l’un des plus grands courts du monde à vivre l’un de leurs plus grands moments”, a ajouté Shelton.
«J’ai l’impression qu’il y a eu beaucoup de négativité. Je pense que c’est quelque chose qui doit changer”, a-t-il conclu.
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