Mis à jour, dimanche 19 janvier, 21h : Les déclarations de Donald Trump semblent avoir été entendues. TikTok a finalement annoncé, dans la journée de dimanche, sa reprise d’activité aux Etats-Unis, et donc le rétablissement de l’accès à sa plateforme pour les internautes américains.
« En accord avec nos prestataires, TikTok est en train de rétablir le service. Nous remercions le président Trump d’avoir apporté la clarté et l’assurance nécessaires à nos prestataires de services quant au fait qu’ils ne seront pas pénalisés en fournissant TikTok à plus de 170 millions d’Américains et en permettant à plus de 7 millions de petites entreprises de prospérer. Nous défendons fermement le Premier Amendement et nous opposons à la censure arbitraire. Nous travaillerons avec le président Trump pour trouver une solution à long terme permettant de maintenir TikTok aux États-Unis. », a écrit le TikToker.
Mise à jour, dimanche 19 janvier, 17h25 : Donald Trump n’a finalement pas attendu son investiture pour se saisir du sujet. ” Je publierai lundi un décret pour prolonger le délai avant l’entrée en vigueur des interdictions légales, afin que nous puissions parvenir à un accord qui protège notre sécurité nationale. », a déclaré le président élu via son propre réseau social, Truth.
Il a également livré sa vision sur la façon dont le problème lié à TikTok pourrait être résolu, exprimant le souhait que TikTok devienne une joint-venture détenue à 50% par des acteurs américains. ” Sans l’approbation des États-Unis, il n’y a pas de TikTok. Avec notre accord, (TikTok) vaut des centaines de milliards de dollars, voire des milliers de milliards ».
Publication initiale, dimanche 19 janvier à 9h28 :
« Désolé, TikTok n’est pas disponible pour le moment », a indiqué depuis plusieurs heures le célèbre réseau social aux internautes basés aux Etats-Unis. TikTok limite l’accès à son site internet, mais aussi à ses applications mobiles, qui ont été retirées des stores Apple et Google.
TikTok indisponible aux États-Unis
« Une loi interdisant TikTok a été promulguée aux États-Unis. Malheureusement, cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser TikTok pour le moment », précise le réseau social.
TikTok, propriété du géant chinois Bytedance, avait prévenu qu’elle s’apprêtait à interrompre ses activités aux Etats-Unis, suite à l’échec de sa procédure de contestation devant la Cour suprême, confirmé vendredi.
La Maison Blanche s’est exprimée immédiatement, dans un bref communiqué publié vendredi. ” La position du président Biden sur TikTok est claire depuis des mois (…) : TikTok doit rester accessible aux Américains, mais simplement sous propriété américaine ou sous toute autre propriété répondant aux préoccupations de sécurité nationale identifiées par le Congrès lors de l’élaboration de cette loi. », a commenté l’administration Biden. Avant de renvoyer la balle au nouveau président élu. ” Compte tenu de la question du calendrier, cette administration reconnaît que les mesures nécessaires à la mise en œuvre de la loi doivent simplement être prises par la prochaine administration, qui prendra ses fonctions lundi. ».
TikTok a rapidement accusé réception, soulignant sa déception samedi matin, et posant une forme d’ultimatum. ” À moins que l’administration Biden ne fournisse immédiatement une déclaration définitive pour satisfaire les prestataires de services les plus critiques en garantissant la non-application de la loi, TikTok sera malheureusement contraint de fermer ses portes le 19 janvier. », a indiqué le réseau social.
L’appel à Donald Trump
Avant d’accepter cet ultimatum, en supprimant son service aux Etats-Unis, TikTok a pris soin d’adresser publiquement un message au président élu Donald Trump. Elle prend la forme d’une vidéo diffusée par Shou Zi Chew, l’entrepreneur singapourien qui dirige aujourd’hui le réseau social chinois.
-Diffusé vendredi sur TikTok (où il totalisait 13 millions de vues dimanche matin) et relayé par le compte officiel TikTok dans les quotidiens qu’il revendique aux Etats-Unis.
« Au nom de tout le monde chez TikTok et de tous nos utilisateurs à travers le pays, je tiens à remercier le président Trump pour son engagement à travailler avec nous pour identifier une solution permettant de maintenir TikTok disponible aux États-Unis. Il s’agit d’un acte fort en faveur du Premier Amendement et contre la censure arbitraire. », déclare Shou Zi Chew.
Il rappelle aussi astucieusement la portée offerte par TikTok à Donald Trump lors de sa campagne, estimant qu’avec son compte, le président élu a généré plus de 60 milliards de vues sur la plateforme. Le compte TikTok de realdonaldtrump comptait dimanche 14,8 millions d’abonnés.
Trump n’a pas toujours été favorable au réseau social chinois. En 2020, il avait déjà menacé d’interdiction, avant de céder sa place à Joe Biden. Pour ce nouveau mandat, l’homme d’affaires américain semble aborder la situation de manière plus indulgente : fin décembre, il a par exemple demandé à la Cour suprême de suspendre sa procédure de validation de la loi, estimant que cette dernière était « le moment est venu de lier les mains de la nouvelle administration Trump sur une question importante de sécurité nationale et de politique étrangère ».
L’appel à Donald Trump est renouvelé sur l’écran d’information affiché aux internautes américains depuis plusieurs heures. ” Nous avons de la chance que le président Trump ait indiqué qu’il travaillerait avec nous sur une solution pour restaurer TikTok une fois au pouvoir. Restez à l’écoute! », encourage le réseau social.
La suspension ne se limite pas à TikTok : elle concerne également CapCut (célèbre application de montage vidéo mobile), Lemon8 (concurrent d’Instagram) ou encore le jeu Marvel Snap. Propriétés de Bytedance, les trois services ont également baissé le rideau dimanche aux Etats-Unis.
TikTok US suscite le désir
Cette suspension fait suite au vote, par le Congrès américain, d’une loi obligeant Bytedance à vendre TikTok à d’autres actionnaires ou à mettre un terme à ses activités aux Etats-Unis. Bien qu’intitulé « Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act » – un titre suggérant des objectifs plus larges, le texte cible très explicitement TikTok.
L’hypothèse d’une vente de TikTok par Bytedance suscite déjà des convoitises. Le milliardaire Frank McCourt (propriétaire du club de football de Marseille) et Kevin O’Leary de la célèbre émission Shark Tank ont ainsi déposé début janvier une offre formelle d’achat à Bytedance. Selon Fortune, cela valoriserait le réseau social à 20 milliards de dollars. CNBC a par ailleurs révélé samedi que Perplexity AI a proposé à Bytedance de fusionner ses activités avec celles de la filiale américaine de TikTok, le tout avec le soutien d’un fonds d’investissement.
Que va décider Trump ? Samedi, avant la suspension de TikTok aux Etats-Unis, le président élu s’est dit prêt à accorder au réseau social 90 jours pour régler, d’une manière ou d’une autre, le sort de ses activités américaines. Shou Zi Chew est l’un des invités d’honneur de la cérémonie d’investiture de Donald Trump, organisée lundi 20 janvier.
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