Les propos de Neymar qui agacent Rivaldo

Pourtant, plus de vingt ans après cette performance mémorable, l’actuelle star brésilienne Neymar semble avoir minimisé l’apport de l’ancien attaquant du FC Barcelone. Lors d’un entretien avec la légende brésilienne Romário, Neymar, interrogé sur le joueur dont il aurait pu prendre la place dans la Seleção championne du monde en 2002, a répondu : “Rivaldo”, précisant qu’il ne voulait toucher ni à Ronaldo Nazário ni à Ronaldinho.

Sur son compte Instagram, Rivaldo, Ballon d’Or 1999, n’a pas tardé à réagir :

« J’ai entendu Neymar dire qu’à son apogée, il aurait pu jouer à ma place pour la Coupe du monde 2002. Honnêtement, je reconnais son talent et sa qualité, et je crois même qu’il aurait pu faire partie de cette équipe nationale, mais jouer à ma place, c’est une autre histoire”, a-t-il déclaré, avant d’ajouter :

« Avec tout le respect et l’admiration que j’ai pour lui, je peux dire à 100 % que cela n’arrivera pas. À l’époque, j’étais tellement concentré, déterminé et avide de remporter le titre mondial que personne, aussi bon soit-il, n’aurait pu prendre ma place. Je le dis avec beaucoup d’amour et de respect, mais aussi avec la confiance de quelqu’un qui a vécu ce moment et qui sait combien c’était dur de se battre pour devenir champion du monde. »

Visiblement agacé, Rivaldo a conclu par ces mots, auxquels Neymar a rapidement répondu.

“Détends-toi, mon ami… Tous les joueurs brésiliens qui ont participé à la Coupe du Monde étaient dévoués et concentrés à 100%… Certains ont atteint l’objectif ultime, d’autres malheureusement ne l’ont pas fait, et cela fait partie du football. Je vous ai toujours respecté et je ne m’attribuerai jamais le mérite de ce que vous représentez pour le football brésilien. C’était juste un choix à faire entre vous trois, et je ne voulais pas répondre à Ronaldo ou Ronaldinho”, a déclaré l’actuel attaquant d’Al Hilal en Arabie Saoudite.