John Textor vend enfin Luiz Henrique à la Russie

Sanctionné cet hiver par la DNCG, l’Olympique Lyonnais a dû réaliser plusieurs ventes lors du mercato hivernal et s’est également vu interdire de recruter. Le mois de janvier a débuté avec plusieurs ventes, notamment celle de Gift Orban près d’Hoffenheim. Maxence Caqueret part à Come, en Serie A tandis que Jefferson est définitivement racheté par Botafo (un autre club de John Textor) en provenance de l’OL et Anthony Lopes part au FC Nantes. Des départs qui apportent un certain soulagement aux finances du club. Dans l’autre sens, John Textor a réussi à contourner les sanctions de la DNCG puisqu’il a officialisé l’arrivée du Champion du Monde 2022 Thiago Almada en provenance de Botafogo.

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L’Argentin arrive en prêt gratuit jusqu’à cet été, ce qui lui permet d’être inscrit par Lyon pour la deuxième partie de saison. Et l’attaquant de 23 ans ne devrait pas être le seul à arriver à l’OL en provenance de Botafogo. Depuis plusieurs mois, le nom de la pépite Luiz Henrique revenait avec insistance et il était même annoncé qu’il y avait de fortes chances de le voir rejoindre Lyon après son départ du Brésil. Un transfert entre les deux clubs d’Eagle Football. C’était aussi le souhait du joueur. Le Brésilien souhaitait venir en Europe et pensait que l’OL était une étape intéressante pour lui.

35 millions au Zénith Saint-Pétersbourg

Comme Lucas Perri, Adryelson et donc Thiago Almada, il souhaitait poursuivre sa progression à l’OL et profiter du lien entre le club brésilien et français. Une envie partagée par John Textor qui n’était clairement pas contre un renforcement de l’OL à moindre coût. Mais on se demandait comment le dirigeant américain allait encore une fois contourner les sanctions de la DNCG. Récemment, lorsqu’on parlait du départ de Luiz Henrique pour cet hiver, John Textor a un peu tardé. « Le plan pour lui a toujours été qu’il déménage en Europe, mais nous ne savons encore rien. Il pourrait disputer la Coupe du Monde des Clubs avec Botafogo (15 juin – 15 juillet) car c’est une possibilité concrète, ce transfert doit se faire dans son intérêt et au bon moment. Je parle très souvent à ses agents et nous déciderons quoi faire dans la première semaine de janvier”, a-t-il expliqué.

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Finalement, l’ailier, auteur de 12 buts et 6 passes décisives en 51 matches la saison dernière, n’ira pas à l’OL. John Textor a décidé de renflouer les caisses de Botafogo (et il en avait bien besoin) puisque, selon les médias brésiliens UOLle club brésilien vient de trouver un accord avec le Zénith Saint-Pétersbourg. Le club russe va débourser 35 millions d’euros pour le récupérer. Il ne manque plus que la signature du contrat, mais les parties sont parvenues à un accord. C’est John Textor lui-même qui a négocié cette somme importante avec le club russe. Il s’agit de la 14ème vente du club, vainqueur de la Copa Libertadores et du championnat, depuis la saison dernière.