Sabalenka fonce en quarts, Gauff plus lent au départ

Faut-il renommer le court central ? “Rod Laver Aryna” ? La N.1 mondiale Aryna Sabalenka s’est brillamment hissée dimanche en quarts de finale de l’Open d’Australie, sa 18e victoire d’affilée à Melbourne, tandis que Coco Gauff (3e), également qualifiée, a perdu son premier set depuis novembre.

Sabalenka en démonstration, Gauff en trois sets

Double tenante du titre à Melbourne, Aryna Sabalenka, impériale face à la jeune Russe Mirra Andreeva (15e), a été dimanche la première joueuse qualifiée pour les quarts de finale de l’Open d’Australie.

Le Biélorusse, vainqueur du tournoi de Brisbane début janvier, s’est imposé 6-1, 6-2 en un peu plus d’une heure sur le court de la Rod Laver Arena.

La N.1 mondiale affrontera la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (32e), qui a battu dimanche la Croate Donna Vekic (19e) en deux sets, pour tenter de s’assurer une place dans le dernier carré.

Pavlyuchenkova, qui mène 2-1 lors de ses confrontations avec Sabalenka, a rappelé que ses victoires “sorti il ​​y a longtemps” (2019 et 2021).

Biélorussie « est clairement devenu un autre acteur désormais, très puissant. Je ne sais pas à quoi m’attendre.a reconnu la doyenne de la table des femmes (33 ans), ” surprendre “ être en quarts de finale après une pré-saison plus proche “confortable” que par le passé.

Dimanche, Sabalenka a remporté son 18e match consécutif à Melbourne, une performance inédite depuis 2014.

La Biélorusse a affirmé en conférence de presse que son succès laborieux au 3e tour face à la Danoise Clara Tauson l’avait aidée.

“Quand vous devez surmonter beaucoup d’obstacles et quand même gagner tout le match, cela vous donne tellement de confiance pour le prochain”dit-elle.

Après le succès rapide de la Biélorusse, Coco Gauff a eu besoin de trois sets (5-7, 6-2, 6-1) et environ 2h30 pour venir à bout de l’ex-N.4 Belinda Bencic, tombée au 294ème rang après une pause du circuit. donner naissance à une fille.

Champion olympique en 2021, Bencic “J’ai très bien joué dans le premier set, j’ai eu du mal à être offensif”» a déclaré Gauff après sa victoire, la première en trois sets depuis sa finale victorieuse début novembre lors de la finale WTA en Arabie Saoudite.

“J’ai joué de manière plus agressive dans les 2e et 3e sets”a poursuivi l’Américaine, invaincue depuis novembre et opposée à l’Espagnole Paula Badosa (12e) pour une place dans le dernier carré.

Le succès de la gagnante de l’US Open 2023 face à Bencic constitue sa 13e victoire consécutive.

Paula Badosa a battu la Serbe Olga Danilovic (55e) plus tôt dans l’après-midi sur le score de 6-1, 7-6 (7/2). L’Espagnole égale la meilleure performance de sa carrière en Grand Chelem, ayant atteint les quarts de finale de Roland Garros en 2021 et de l’US Open en 2024.

Une possible première demi-finale “cela représenterait beaucoup” pour Badosa, qui a toutefois prévenu qu’elle manquait encore d’expérience dans les quarts de finale des grands tournois.

Alcaraz et Djokovic dans un match de duel

Chez les hommes, Carlos Alcaraz (3e) est entré en piste juste après la victoire de Gauff dans la Rod Laver Arena.

A la recherche du dernier titre du Grand Chelem qui manque à son palmarès, l’Espagnol de 21 ans a remporté le premier set face au Britannique Jack Draper (18e), vainqueur en cinq sets en huitièmes de finale.

En début de soirée, le décuple vainqueur de l’Open d’Australie Novak Djokovic (7e) doit lui succéder sur le court central, où il affrontera le Tchèque Jiri Lehecka (29e).

Si le Serbe et Alcaraz remportent leur match, ils s’affronteront en quarts de finale.

Sur le court de la John Cain Arena vers 18h00 (GMT+11), le numéro 2 mondial Alexander Zverev tentera face au Français Ugo Humbert (14e) de se hisser parmi les huit derniers joueurs en lice à Melbourne.

Le vainqueur du duel affrontera en quarts de finale l’Américain Tommy Paul (11e), facile vainqueur d’Alejandro Davidovich (66e).

Apparemment touché à la hanche droite, après une victoire en cinq sets au premier tour, l’Espagnol s’est fait soigner entre le premier et le deuxième set. Il a finalement perdu 6-1, 6-1, 6-1.