La star du tennis américain Danielle Collins a connu une sortie inoubliable de l’Open d’Australie, non pas pour sa performance sur le terrain, mais pour ses affrontements enflammés avec les fans qui l’ont positionnée comme la figure la plus polarisante du tournoi. L’ancienne numéro sept mondiale, qui a récemment renoncé à sa décision de prendre sa retraite, est sous les feux des projecteurs, avec les sifflets et tout.
Collins contre le public : une guerre de mots et de gestes
Collins a attisé les flammes pour la première fois jeudi lors de son match de deuxième tour contre l’Australienne Destanee Aiava. Face à une foule hostile acclamant sans relâche le favori de sa ville natale, Collins a répondu par une démonstration théâtrale, envoyant des baisers sarcastiques aux fans qui l’ont chahuté et en faisant une déclaration cinglante après le match.
“Il y avait beaucoup de gens qui étaient super ivres et qui avaient du mal à se contrôler”, a-t-elle déclaré aux journalistes, n’hésitant pas à dénoncer les spectateurs tapageurs.
Ses frasques lui ont valu la sympathie de nul autre que Novak Djokovic, qui a défendu ses provocations ludiques, suggérant que le sport pourrait « se prendre un peu moins au sérieux ». »
Une sortie plus douce ? Pas tout à fait.
Bien que Collins ait atténué son côté théâtral lors de sa défaite 6-4, 6-4 contre son amie d’enfance Madison Keys samedi, les sifflets du public ont persisté. Interrogé sur la réaction des fans, Collins a renvoyé la balle dans leur camp :
« C’est à eux de décider, n’est-ce pas ? En fin de compte, quoi qu’il arrive, cela arrive. Peut-être que certains sentiments ont été blessés ou que les choses ont été prises personnellement – elles n’auraient probablement pas dû l’être », a déclaré Collins, ajoutant : « Les gens prennent parfois la vie trop au sérieux. »
« Juste moi-même » : Collins écarte les critiques
Collins, connue depuis longtemps pour sa personnalité franche, ne semblait pas perturbée par la controverse. En réfléchissant à ses réponses ludiques au public, elle a déclaré : « J’essaie juste de m’amuser, de profiter de ma vie. Mes amis en tournée savaient que j’étais juste moi-même et que j’essayais d’en faire de l’humour. »
-Son attitude désinvolte s’est étendue à ses critiques en ligne, qu’elle a qualifiées de « un gars vivant dans son sous-sol ». »
De la retraite à la résurgence
La femme de 31 ans avait prévu de prendre sa retraite fin 2024 pour fonder une famille, mais a changé d’avis en octobre, citant une concentration et des opportunités renouvelées comme facteurs de motivation. Collins considère le drame qui l’entoure comme positif, expliquant qu’il a conduit à de nouveaux accords de parrainage.
« Six opportunités de sponsoring différentes se sont présentées rien que lors de ce tournoi. C’est un bon signe pour moi. Chaque fan y contribue », a-t-elle déclaré avec un sourire.
Les blessures assombrissent le calendrier 2025
La campagne de Collins à l’Open d’Australie a également été freinée par une blessure au genou, mettant en doute ses projets pour 2025. L’Américaine a un calendrier chargé, avec des apparitions prévues à Doha, Dubaï, Indian Wells, Miami et Charleston, mais sa participation reste incertaine.
“Je m’inscris traditionnellement à tout ce qui est prévu dans mon emploi du temps, puis je décide si je veux jouer”, a expliqué Collins. « À ce stade, je profite simplement du voyage, mais il est difficile de gérer les problèmes de santé en voyage. »
Collins : Aimez-la ou détestez-la, elle est là pour divertir
Alors que Collins poursuit sa résurgence professionnelle, son approche sans excuses est susceptible de maintenir les fans et les critiques en conversation. Qu’elle envoie des baisers aux huées des foules ou qu’elle assume le rôle de la méchante pantomime du tennis, Collins a consolidé sa réputation comme l’une des figures les plus intrigantes du sport.
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