une enquête ouverte après l’explosion du deuxième étage de la fusée Starship

La fusée Starship de SpaceX est suspendue de vol, dans l’attente d’une enquête demandée par le régulateur américain de l’aviation.

Le deuxième étage de la fusée a explosé, provoquant la chute de débris.

Les avions ont dû être détournés autour de la zone en question.

La fusée Starship de SpaceX a été suspendue de vol, vendredi 17 janvier, par le régulateur américain de l’aviation, la FAA, qui a demandé à l’entreprise d’ouvrir une enquête après l’explosion la veille du deuxième étage de sa fusée au-dessus des Caraïbes.

Lors du 7e vol d’essai de sa mégafusée Starship, la plus grande jamais construite, la société d’Elon Musk a réussi à rattraper pour la deuxième fois le premier étage, une manœuvre complexe et spectaculaire. Mais le deuxième étage du dispositif fait alors l’objet d’une « démontage rapide non programmé »selon les mots de SpaceX.

Des débris spatiaux au-dessus des Caraïbes

Après cette explosion, la FAA a indiqué avoir brièvement détourné des avions autour d’un « zone de chute de débris de véhicules spatiaux ». Dans un communiqué annonçant la suspension des vols de Starship, la FAA a également indiqué “travailler avec SpaceX et les autorités compétentes pour confirmer les dommages matériels dans les îles Turques et Caïques”dans les Caraïbes.

Le gouvernement des îles Turques et Caïques a annoncé dans un communiqué que ce territoire avait été touché par “Débris d’un lancement raté de SpaceX”. « Jusqu’à présent, aucun blessé n’a été signalé et les dégâts matériels sont minimes. » ont indiqué les autorités, qui ont demandé aux habitants de signaler les débris spatiaux sans y toucher.

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Selon la procédure, les vols de SpaceX pourront reprendre une fois qu’elle aura soumis son enquête à la FAA, qui doit inclure « mesures correctives »et a reçu le feu vert du régulateur. SpaceX peut également présenter une demande de reprise des vols avant la fin de l’enquête s’il démontre qu’il a pris des mesures préventives et que l’incident n’a pas mis en danger la sécurité du public.

La mégafusée Starship devrait permettre à SpaceX et Elon Musk d’atteindre la planète Mars et la NASA envisage d’utiliser une version modifiée pour ses missions Artemis destinées à revenir sur la Lune dans les années à venir.