Les avocats d’une femme qui faisait partie des milliers de personnes qui ont perdu leur maison dans l’incendie d’Eaton près de Los Angeles affirment que les équipes d’Edison de Californie du Sud travaillant pour réparer et rétablir l’électricité dans la région pourraient avoir détruit des preuves qui pourraient aider à déterminer ce qui a déclenché l’incendie.
L’incendie a tué au moins 16 personnes et détruit plus de 7 000 structures à Altadena. Des vidéos et des photos prises par les résidents ont capturé des flammes sous les pylônes électriques d’Edison dans la région d’Eaton Canyon dans les premières minutes de l’incendie. Un habitant a rapporté avoir entendu un bruit fort au début de l’incendie.
Aujourd’hui, les avocats d’Evangeline Iglesias, résidente d’Altadena, ont demandé à un juge d’ordonner à Edison de conserver les preuves dans la région, craignant que la société de services publics ne jette des équipements susceptibles de contenir des indices sur l’origine de l’incendie.
“L’avocat de SCE a déclaré sans équivoque que SCE prévoyait de détruire les équipements de distribution et les équipements associés endommagés à Altadena” ainsi que “l’infrastructure électrique” à Eaton Canyon à moins que les avocats des plaignants n’identifient chaque élément de preuve spécifique qui devait être préservé, ont écrit les avocats.
Ses avocats affirment avoir reçu près de 1 000 demandes de « résidents qui auront besoin de ces mêmes preuves pour se rétablir ».
Gabriela Ornelas, porte-parole d’Edison, a refusé de commenter vendredi les poursuites judiciaires ou le bruit entendu lorsque l’incendie s’est déclaré, car la cause fait toujours l’objet d’une enquête.
“Nos pensées restent avec nos communautés lors des incendies dévastateurs en Californie du Sud, et nous restons déterminés à les soutenir pendant cette période difficile”, a-t-elle déclaré.
Dans un dossier déposé auprès de la California Public Utilities Commission, Edison a déclaré deux jours après le début de l’incendie qu’elle n’avait reçu aucune suggestion selon laquelle son équipement était impliqué dans l’inflammation.
“L’analyse préliminaire par SCE des informations sur les circuits électriques des lignes de transport sous tension traversant la zone pendant 12 heures avant l’heure de début signalée de l’incendie ne montre aucune interruption ou anomalie électrique ou opérationnelle jusqu’à plus d’une heure après l’heure de début signalée de l’incendie. “, a déclaré la société de services publics. Cette affirmation a été répétée dans une lettre du 14 janvier écrite par les avocats de SCE en réponse à la demande de préservation des preuves.
Les images aériennes fournies par le programme de données Vexcel montrent huit camions de travail dans la zone au nord-ouest des tours électriques d’Eaton Valley quatre jours après le début de l’incendie. Plusieurs camions correspondaient au type utilisé par les équipes de travail d’Edison, mais les logos n’étaient pas visibles sur les images. Mme Ornelas a déclaré qu’elle n’avait aucune information sur les camions ou leur travail.
Dans un dossier répondant à la demande de préservation des preuves, les avocats d’Edison ont déclaré que le service public devait « commencer immédiatement les travaux de reconstruction à Altadena pour rendre la zone sûre pour le public et retirer les équipements endommagés ». . Le dossier demandait aux avocats des plaignants de « nous informer immédiatement si vous êtes en possession d’informations ou de preuves suggérant que les installations de distribution de SCE à Altadena sont liées à l’incendie d’Eaton ».
-L’un des pires incendies de l’histoire de l’État
Un habitant du quartier qui a vu l’incendie a d’abord déclaré avoir entendu un bruit fort alors que des flammes jaillissaient de sous les pylônes électriques quelques minutes avant que le vent ne fasse de cet incendie l’un des pires de l’histoire de la ville. l’État.
Matt Logelin, dont le jardin surplombe la région d’Eaton Canyon, préparait le dîner pour ses enfants lorsqu’il a entendu du bruit. Au début, il pensa qu’il s’agissait peut-être d’une branche d’arbre qui s’était cassée sous le vent fort.
«J’ai regardé par la fenêtre juste pour observer le vent. Et j’ai vu un petit feu sur la colline”, a-t-il déclaré. Il a saisi son téléphone et a pris une photo à 18h13. Vingt-trois minutes plus tard, le ciel était orange et les flammes remplissaient le canyon.
M. Logelin a immédiatement appelé le 911 pour signaler le début de l’incendie et a couru vers ses voisins pour les alerter. Il a pris une autre photo à 18h21 qui montrait que les flammes orange s’étaient déjà propagées sur les collines. À 18 h 35, lui et sa famille étaient dans la voiture en route vers un lieu sûr.
La maison de M. Logelin et d’autres maisons de sa rue ont survécu, mais il n’a aucune idée du moment où il pourra rentrer.
«C’est miraculeux», dit-il. «Quand je suis sorti en courant par la porte d’entrée, des braises volaient dans le jardin. Il y a des braises qui volent au-dessus de la maison dans la cour avant. Je pensais que la maison avait disparu pour de bon.
À Pacific Palisades, dans le comté de Los Angeles, les enquêteurs du Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ont pris l’initiative de trouver la cause de l’incendie, qui s’est déclaré quelques heures avant l’incendie. par Eaton. L’incendie des Palisades a tué au moins huit personnes et détruit des milliers de structures.
Kristin Crowley, chef du service d’incendie de Los Angeles, a déclaré jeudi aux habitants lors d’une réunion publique que l’une des causes possibles de l’incendie était un incendie de prairie survenu le jour de l’An, qui aurait pu se rallumer avec les vents violents du 7 janvier.
“Nous savons que tout le monde veut des réponses et que la communauté mérite des réponses”, a déclaré Jose Medina, l’agent par intérim de l’ATF en charge de Los Angeles. “L’ATF vous donnera ces réponses, mais ce sera après avoir mené une enquête approfondie.”
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