Denis Law, roi d’Écosse et d’Old Trafford

L’attaquant du Royal Manchester United dans les années 1960 et 1970, membre de la Holy Trinity avec George Best et Bobby Charlton, Denis Law, est décédé vendredi à l’âge de 84 ans après avoir révélé en 2021 qu’il souffrait de la maladie d’Alzheimer et de démence, était le plus grand joueur écossais de l’histoire. et le seul à avoir remporté le Ballon d’Or.

Surnommé « Le Roi » par les supporters des Red Devils bien avant Éric Cantona, Law porte pour la première fois les couleurs de l’ennemi, Manchester City, entre 1959 et 1961. Après ses débuts à 17 ans à Huddersfield, lancés par son compatriote et futur entraîneur légendaire de Liverpool Bill Shankly.

En 1961, il s’envole pour l’Italie et Turin. Il ne reste qu’une seule saison. Ainsi commença une histoire d’amour de onze ans avec Manchester United.

Il incarne aux côtés de Best et Charlton la renaissance du club, entreprise par Matt Busby dans les cendres du crash aérien de Munich en 1958 qui coûta la vie à huit joueurs.

Les meilleurs cheveux bruns jusqu’aux épaules, un joueur génial et un sex-symbol. Law, cheveux blonds de rock star, redoutable renard de surface. Charlton, front dégarni, leader et survivant de Munich. Le trio magique a sa statue devant Old Trafford.

3ème meilleur buteur des Diables Rouges

Sous le maillot rouge, l’enfant issu d’une modeste famille d’Aberdeen a remporté une FA Cup en 1963, un Ballon d’Or en 1964, deux titres de champion en 1965 et 1967 et une Coupe des clubs champions en 1968, même s’il n’a pas pu jouer. en finale contre Benfica, blessé au genou.

Vitesse, anticipation, finition, tête, ruse : l’étendue de Law lui a permis d’inscrire 237 buts en 404 matches et de devenir le troisième meilleur buteur de l’histoire de Manchester United derrière Wayne Rooney et Bobby Charlton.

L’attaquant a quitté United en 1973 pour revenir à City pour une saison. Le 28 avril 1974, il inscrit son dernier but lors d’un match contre son ancien club, relégué en deuxième division, quel que soit ce résultat.

L’Ecossais termine sa carrière avec la Coupe du Monde 1974, où il ne dispute qu’un seul match. En 55 sélections, Law a marqué 30 fois et partage le titre de meilleur buteur avec Kenny Dalglish.

« Il incarnait tout ce qu’un Écossais peut faire. Il était audacieux et courageux. Il avait du courage et du style. C’était un footballeur vraiment fantastique”résumait en 2009, une autre légende de Manchester United, Alex Ferguson, parlant de sa première rencontre avec Law.

Durant l’été 2021, Manchester United et ses supporters ont été émus lorsque le joueur, décrit comme “l’une des plus grandes légendes du club”avait annoncé qu’il était malade.

« J’en suis à un point où j’ai envie d’être honnête à propos de ma santé. On m’a diagnostiqué (…) la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire »il a révélé.

« C’est une maladie extrêmement difficile et problématique et j’ai vu beaucoup d’amis la traverser. Nous espérons toujours que cela n’arrivera qu’aux autres et nous plaisantons même en ignorant l’arrivée des premiers signes, car nous ne voulons pas admettre que c’est vrai.a-t-il confié.

« Je ne veux pas que les gens soient attristés si j’oublie des lieux, des personnes ou des dates, car il faut garder à l’esprit que j’ai apprécié tous ces souvenirs et que j’ai eu la chance de vivre tout ce que j’ai vécu dans ma vie »a conclu l’ancien Ballon d’Or.