Trois Français seront présents sur les courts de « l’Australien » vendredi matin. Ugo Humbert et Arthur Fils s’affronteront dans le match au sommet du tennis français, tandis que Benjamin Bonzi croisera la route du Tchèque Lehecka.
C’était l’affiche que le tennis français n’espérait pas vraiment voir, tant les deux protagonistes pouvaient clairement prétendre chacun à leur côté à la deuxième semaine à Melbourne. Le tirage au sort en a décidé autrement… Mais l’avantage d’avoir un duel entre Ugo Humbert et Arthur Son au 3e tour de l’Open d’Australie, c’est l’assurance de retrouver au moins une Bleue en huitièmes de finale.
Car les deux Français les mieux classés au classement ATP (14e pour Ugo, 21e pour Arthur) ont jusqu’ici rempli leur part du contrat, avec des victoires globalement très solides. Le Lorrain n’a pas encore concédé le moindre set après deux victoires contre l’Italien Matteo Gigante et le Libanais Hady Habib (dans une ambiance survoltée). Les Francilien Fils ont perdu un set à chaque match, mais l’adversité s’est retrouvée face à Otto Virtanen et surtout Quentin Halys.
Du suspense en perspective
Difficile de donner un favori tant les deux partenaires de Coupe Davis semblent proches au niveau tennistique. Au niveau du « face à face », Ugo a remporté les trois premières confrontations (les quatre même si l’on compte le circuit secondaire) mais Arthur a gagné, la dernière, sans doute la plus importante, en finale de l’ATP 500 de Tokyo. Ce jour-là, Ugo prenait le dessus dans le 2ème set et bénéficiait d’une balle de match…
Le suspense pourrait donc être au rendez-vous !
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Ugo Humbert : « Ce sera un beau match. Je ne pense pas qu’il y ait de favoris, mais c’est cool pour le tennis français d’avoir un joueur en 2ème semaine, c’est extrêmement positif.
A noter qu’il y aura forcément une première, les deux Français n’ayant jamais atteint les huitièmes de finale en Australie (le meilleur résultat d’Ugo est un 3ème tour, Arthur n’avait jamais dépassé les 2èmes avant cette année). Un duel au sommet à suivre sur la John Caine Arena, lors de la 4ème et dernière rotation (sans doute pas avant 9h en France).
Le programme du 17 janvier à l’Open d’Australie
Un défi relevé mais « jouable » pour Bonzi
Il y a quelques mois, peu de gens devaient compter sur la présence de Benjamin Bonzi dans la table finale des « Australiens ». En grande difficulté au printemps 2024, les Gardois ont progressivement remonté la pente, revenant dans le box Challenger. Son titre en novembre à l’Open de Moselle, son premier sur le grand circuit, a récompensé une fin de saison exceptionnelle (21 victoires en 22 matches).
Plutôt épargné par le nul en Australie, Bonzi a dominé David au premier tour Goffin puis le qualifié italien Francesco Passaro. Désormais, la pente va clairement monter avec un duel contre Jiri Lehecka, le jeune Tchèque de 23 ans, tête de série n°24 du tournoi. Mais au vu de ce qu’il propose depuis plusieurs mois, « Ben » a clairement ses chances. Cela se poursuivra à la Kia Arena, également lors de la dernière rotation.
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