De quoi, dans l’immédiat, laisser les investisseurs sur leur faim. La perspective de l’annonce de la nouvelle Switch avait accru les attentes et fait grimper le cours de l’action Nintendo de 12% au cours des six derniers mois selon des « fuites » sur Internet.
“Le problème fondamental était que tout ce qu’il montrait dans sa vidéo avait déjà fuité des jours, voire des semaines auparavant”, a déclaré à l’AFP Serkan Toto, PDG de Kantan Games à Tokyo.
“Les fabricants chinois avaient montré le design, les couleurs, la disposition des boutons et même quelques nouveautés comme la méthode de fixation des contrôleurs” via des aimants, observe-t-il.
“Les gens se sont peut-être dit : ‘c’est exactement ce à quoi je m’attendais'”, raconte Krysta Yang, animatrice du podcast spécialisé Kit&Krysta.
Un nouveau Mario Kart ?
L’enjeu est énorme pour Nintendo : la nouvelle machine doit prendre le relais de la Switch. Sortie en mars 2017, cette console hybride, jouable aussi bien en déplacement que connectée à un téléviseur, est devenue un immense succès.
Elle s’était vendue à 146 millions d’exemplaires fin septembre 2024 : c’est la troisième console la plus populaire de l’histoire du jeu vidéo derrière la PlayStation 2 de Sony et la Nintendo DS. Nintendo estime avoir vendu 1,3 milliard de jeux fonctionnant sur Switch.
Mais les ventes ont diminué au fil des années. En attendant un successeur à sa machine vieillissante, le géant japonais a vu son bénéfice net chuter de 60% sur un an au premier semestre de son exercice décalé 2024/2025.
Si le groupe basé à Kyoto cherche à se diversifier en ouvrant des parcs d’attractions et en finançant des films mettant en vedette “Super Mario”, il “génére encore environ 91% de ses revenus grâce à sa Switch”, rappelle à l’AFP Darang Candra, analyste chez Niko Partners.
L’offre de jeux sera déterminante : le trailer de la nouvelle console semble montrer une nouvelle version de la série Mario Kart. Le précédent opus pour la Switch, « Mario Kart 8 », s’est vendu à quelque 64 millions d’exemplaires.
-15 millions d’unités vendues maximum ?
En raison d’une sortie ultérieure, “la Switch 2 pourrait ne pas dépasser les ventes de 15 millions d’unités enregistrées par la Switch au cours de sa première année civile”, prévient Nathan Naidu, analyste de Bloomberg Intelligence.
“Les joueurs ne sont certainement pas époustouflés comme ils l’ont été par la révélation que représente la première Switch, mais je pense que la demande sera très forte, au moins la première année”, tempère Serkan Toto.
“Il suffit de créer une version plus grande et meilleure de la console originale” car “il n’y a pas vraiment de pression de la part des joueurs pour que Nintendo réinvente la roue”, estime-t-il.
A Akihabara, quartier de Tokyo connu pour ses boutiques de jeux, les « gamers » étaient enthousiastes vendredi.
“Ils ont évidemment écouté les fans sur ce qui devait être amélioré”, commente Camden Voysey, un touriste australien de 21 ans, évoquant des manettes plus larges, plus faciles à manipuler pour les joueurs ayant de grandes mains.
« Ils ont apporté de nombreuses améliorations à l’ergonomie des contrôleurs et à la taille de l’écran. J’ai vraiment hâte de jouer à mes anciens jeux Switch dans une résolution plus élevée », déclare Daniel Nguyen, un Canadien de 34 ans.
Un point qui fait débat : Nintendo affirmait en novembre que les jeux tournant sur la Switch seraient compatibles avec sa nouvelle console. Toutefois, une partie « pourrait ne pas être supportée ou totalement compatible avec la Switch 2 », a corrigé le groupe jeudi, sans plus de précisions.
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