San Antonio a cédé en fin de match face à Memphis (129-115), mercredi dans un match où Victor Wembanyama a été pris pour cible par les adversaires, dont Ja Morant qui a réalisé une affiche incroyable mais non comptabilisée. Malgré cela, le Français a frôlé un triple-double.
Après avoir bien résisté, les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama ont fini par s’incliner face aux Memphis Grizzlies (129-115), qui ont justifié leur 3e place au classement à l’Ouest (26-15). Memphis a été impérial après la pause (78-52), avec un coup d’envoi brutal en toute fin de match dans le sillage de Ja Morant (21 points, 12 passes décisives). Morant (1,88 m) a réalisé un incroyable « poster dunk » sur les 2,24 m de Victor Wembanyama qui fera le tour des réseaux sociaux, même si cette action n’a pas été comptabilisée puisque le match venait d’être arrêté auparavant par un coup de sifflet de l’arbitre.
Gêné par la recrue canadienne Zach Edey et ses 2,24 m
Le Français a été particulièrement visé par ses adversaires, dont Ja Morant qui s’était permis un petit flotteur (tir à une main) au-dessus de « Wemby » plus tôt dans le match. Malgré cela, le vice-champion olympique a frôlé un triple-double (13 points, 12 rebonds et 8 contres), mais n’a pas réalisé de contre en seconde période après avoir été très présent sous le cercle en début de match.
Il a d’abord souffert face à la recrue canadienne Zach Edey, l’un des rares joueurs de la ligue à pouvoir le regarder dans les yeux (2,24 m également), et s’est montré plutôt discret par la suite, avec peu de réussite. tir (5 sur 19). La recrue texane Stephon Castle a maintenu son équipe dans le match (26 points, 4 passes décisives) avant que les Spurs ne soient dépassés.
Dans les autres matches de la soirée, le champion Boston, 2e à l’Est, s’est fait surprendre par le mal classé Toronto (13e), victorieux 110 à 97 sur son parquet. Les cinq titulaires des Raptors ont marqué 10 points ou plus, notamment RJ Barrett (22 points, 10 rebonds, 8 passes), creusant l’écart au 3e quart-temps. Toronto a ainsi pris une petite revanche après avoir été humilié le 31 décembre, 125 à 71, par Boston. La défense des Raptors a réussi à contenir les stars des C, limitant Jayson Tatum à 16 points et Jaylen Brown à 10 points.
Après avoir dû concéder une prolongation, les New York Knicks ont fini par s’imposer face à leurs rivaux les Philadelphia 76ers (125-119). Jalen Bruson (38 points dont 8 en prolongation) a porté les Knicks en l’absence de Karl-Anthony Towns, blessé à un pouce, et a remporté son duel de leadership face à Tyrese Maxey (33 points). Maxey a donné un subtil coup de pied pour intercepter le ballon 7 secondes avant la sirène avant d’arracher la prolongation en attaquant le cercle. Paul George a marqué 26 points pour Philadelphie et Mikal Bridges 23 points pour New York.
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