Double coup dur pour Arsenal ! Les “Gunners” ont battu mercredi à domicile leur rival du nord de Londres, Tottenham (2-1), pour revenir à quatre longueurs du leader Liverpool et garder intact leur rêve de sacre. Les vice-champions anglais en titre peuvent encore espérer revenir sur le trône, vingt et un ans après la dernière fois (2004), grâce à un « North London Derby » remporté de toutes ses dents.
Leur archi-domination a été contrecarrée par Heung-Min Son (25e, 0-1), le doigt devant la bouche pour célébrer son but. Mais ils ont renversé la situation en provoquant un but contre son camp de Dominic Solanke (40e, 1-1) puis un but de Leandro Trossard (44e, 2-1). L’ailier belge évite le contretemps et se permet de rentrer dans la surface visiteur, les mains derrière les oreilles.
Accablé par de nombreuses blessures, Tottenham (13e, 24 pts) continue de sombrer avec cette quatrième défaite (et un nul) concédée lors de ses cinq derniers matches de Premier League. Arsenal a fait fi de ses gros blessés (Bukayo Saka, Ethan Nwaneri, Gabriel Jesus…) pour ravir son public et accroître la pression sur Liverpool. Les « Reds » possèdent cependant encore quatre points d’avance et ils ont un match tardif en réserve à jouer, le 12 février à Everton. Arsenal passera un nouveau test samedi face à Aston Villa (7e, 35 pts), vainqueur 1-0 mercredi à Everton.
Newcastle pétillant
Ollie Watkins, buteur en seconde période, a gâché le retour en Premier League de David Moyes, revenu sur le banc des « Toffees » douze ans après son premier passage (2002-2013). Le successeur de Sean Dyche n’a pas stoppé la spirale négative d’Everton (16e, 17 pts), tout proche de la zone rouge après n’avoir remporté qu’un seul de ses douze derniers matches en championnat.
Les choses ne s’améliorent pas non plus pour Leicester (19e, 14 pts). L’avant-dernier a essuyé une sixième défaite d’affilée mercredi face à Crystal Palace (2-0) et Jean-Philippe Mateta, auteur du premier but. S’il y a une équipe qui réussit tout, c’est bien Newcastle, facile vainqueur de Wolverhampton (3-0) mercredi.
Les « Magpies » sont inarrêtables depuis le 14 décembre (4-0 contre Leicester), point de départ d’une série de six victoires consécutives en championnat. Il les fait passer de la douzième à la quatrième place, avec désormais un point d’avance sur Chelsea (5e, 37 pts) après 21 journées. Nottingham Forest (3e, 41 pts) compte trois points de plus qu’eux.
Leur réussite insolente doit beaucoup à celle de leur avant-centre Alexander Isak, buteur en première période (34e, 1-0) puis en seconde (57e, 2-0), avant de servir Anthony Gordon (74e, 3-0). sur un plateau. L’international suédois a marqué lors de chacun de ses huit derniers matches de championnat, portant son total à 15 buts en 19 matches de Premier League.
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