Alors que tout le monde ne parle que de Lane Hutson, les Blackhawks et les Jets viennent de réaliser une transaction mineure (qui n’enlèvera rien mettre en lumière au jeune Canadien). Winnipeg envoie le jeune défenseur de 5’10” Dmitry Kuzmin à Chicago pour un autre jeune défenseur, Isaak Phillips.
Kuzmin, 21 ans, était un choix de 3e ronde des Jets lors du repêchage 2021 de la LNH. Le Biélorusse a obtenu de grosses statistiques avec 59 points en 65 matchs dans l’OHL en 2022-23, avant de faire le saut chez les pros la saison suivante. Il s’est partagé la saison dernière entre Norfolk (ECHL) et Manitoba (AHL). Cette saison, avec les Moose de la Ligue américaine de hockey, il totalise quatre points en 21 matchs.
Isaak Phillips, 23 ans, était un choix de 5e ronde des Hawks en 2020 après une campagne de 26 points en 63 matchs pour les Wolves de Sudbury dans la OHL. Depuis, il a rebondi entre Rockford dans la Ligue américaine et Chicago dans le circuit Bettman, disputant un total de 56 matchs des ligues majeures. Cette saison, Phillips a disputé trois matchs avec les Blackhawks, marquant un but. En 28 matchs dans la AHL, le gardien de 6’03” a récolté huit points et 54 minutes de pénalité.
Pour résumer, Chicago acquiert un défenseur plus petit qui avait déjà un certain potentiel offensif. Winnipeg, quant à lui, se dote d’un plus gros gardien qui possède déjà de l’expérience au niveau de la LNH et qui s’intègre bien dans la philosophie des Jets.
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