Le Grand Prix de Turquie 2020 à Istanbul Park reste l’une des courses les plus mémorables de l’histoire de la Formule 1. Un dimanche pluvieux qui a mis à l’épreuve les compétences et les stratégies des pilotes, la performance de Lewis Hamilton vers son septième titre de champion du monde incarne à la fois un triomphe personnel et un moment marquant pour le sport automobile.
Les conditions sans précédent du Grand Prix de Turquie 2020 ont mis l’élite de la Formule 1 au défi à Istanbul Park
Le week-end a débuté dans des conditions inédites. Le retour d’Istanbul Park au calendrier de Formule 1 après neuf ans d’absence a eu lieu dans le contexte de la saison 2020 modifiée par la pandémie, mais c’est la nouvelle surface récemment posée qui a suscité le plus de discussions.
Cette nouvelle surface, combinée aux pneus Pirelli les plus durs et à une pluie persistante, a créé des conditions que même les pilotes les plus expérimentés avaient du mal à maîtriser.
Les séances de tests ont vu des temps au tour plus de 10 secondes plus lents que prévu, les pilotes comparant l’adhérence de la surface à une « conduite sur glace ». Ce défi a été amplifié lors des qualifications, où Lance Stroll de Racing Point a surpris en décrochant la pole position – sa première en Formule 1 et la première pour l’équipe depuis l’époque de Force India.
La course elle-même a été une véritable leçon d’adaptation aux conditions changeantes. Parti sixième sur la grille, la patience de Hamilton en début de course s’est avérée cruciale.
Tandis que d’autres prenaient des risques avec des arrêts aux stands précoces ou des manœuvres agressives, le pilote Mercedes progressait méthodiquement dans le peloton, préservant ses pneus intermédiaires bien au-delà de leur durée de vie prévue.
“La piste était tellement glissante et nous avons tous eu beaucoup de mal”, a déclaré Hamilton après avoir franchi la ligne d’arrivée ce jour-là. « Mais nous avons gardé notre calme, et voici le résultat. Je tiens à remercier chaleureusement nos hommes et nos femmes à l’usine et sur le terrain pour leur travail incroyable. »
Hamilton égale le record de Schumacher au Grand Prix de Turquie 2020
La victoire de Hamilton au Grand Prix de Turquie 2020 transcende les simples chiffres. En égalant le record de sept championnats du monde détenu par Michael Schumacher, il réaffirme sa place parmi les plus grands pilotes de Formule 1.
La manière dont il a remporté la victoire – en gérant des pneus intermédiaires usés pendant 50 tours tout en maintenant un rythme que d’autres ne pouvaient égaler avec des pneus plus récents – démontre la combinaison d’habileté et de stratégie qui a caractérisé sa carrière.
Pour Racing Point, ce week-end représentait à la fois un triomphe et un cœur brisé. La pole position de Stroll et un bon début de course laissaient présager une première victoire potentielle, mais des problèmes de gestion des pneus l’ont contraint à terminer neuvième. Son coéquipier Sergio Perez, quant à lui, a assuré la deuxième place, marquant l’un des meilleurs résultats de l’équipe avant sa transformation chez Aston Martin.
La troisième place de Sebastian Vettel, obtenue lors de sa dernière saison avec Ferrari, serait également son dernier podium en Formule 1. Le dépassement tardif de Charles Leclerc a ajouté une note poignante à une journée déjà émouvante.
Le virage 8 à plusieurs sommets d’Istanbul Park, l’un des plus difficiles de Formule 1
Les défis techniques de la course ont mis en évidence les aspects compétitifs du parc d’Istanbul. Le virage 8 à plusieurs sommets, déjà l’un des plus exigeants de Formule 1, est devenu encore plus intimidant sous la pluie.
Les changements d’altitude et les virages renversés, combinés à la surface à faible adhérence, ont créé une tempête parfaite qui a récompensé un contrôle précis de la voiture et une réflexion tactique approfondie.
Red Bull a alors répertorié le virage 8, surnommé « Diabolica », comme le huitième plus difficile sur son site officiel en 2023.
Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie de piste de Mercedes, a décrit plus tard la course comme « l’une des plus difficiles auxquelles nous ayons fait face », l’équipe dominante de l’époque ayant dû adapter sa stratégie à plusieurs reprises au cours de la course.
Le Grand Prix de Turquie 2020 a également marqué un tournant dans l’approche de la Formule 1 en matière de revêtements de piste et de composés de pneus. Les défis rencontrés au cours du week-end ont conduit à des discussions sur la préparation de la piste et la sélection des pneus pour les circuits nouvellement revêtus, influençant les décisions des saisons suivantes.
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