Finaliste à Melbourne en 2024, le Chinois Zheng Qinwen (5e mondial) a été éliminé mercredi au 2e tour de l’Open d’Australie, principale surprise d’une journée autrement marquée par les qualifications de Novak Djokovic, Coco Gauff et Aryna Sabalenka.
. Gauff continue sa série, Zheng KO
Vainqueuse des Finales WTA en novembre et invaincue depuis le début de la saison, la N.3 mondiale Coco Gauff continue tranquillement son parcours à Melbourne, où elle a battu la Britannique Jodie Burrage (173e) en deux sets mercredi.
L’Américaine de 20 ans, en quête d’un deuxième titre du Grand Chelem après sa victoire à l’US Open en 2023, n’a pas encore concédé le moindre set lors de ses sept matches disputés depuis le début de la saison.
Menée 5-3, service qui sera suivi par Burrage au 2ème set mercredi, elle a cependant dû s’employer pour conserver ce bilan parfait.
Au 3e tour, Gauff, demi-finaliste à Melbourne en 2024, défiera la Canadienne Leylah Fernandez (29e).
La journée a débuté par la surprise avec l’élimination de la Chinoise Qinwen Zheng (5e), finaliste de l’édition 2024, par la modeste Allemande Laura Siegemund (97e).
Après sa défaite inattendue, la championne olympique de 22 ans a regretté de ne pas avoir pris la « bonnes décisions » sur le “points importants”d’avoir multiplié les fautes directes et n’a ainsi pas réussi à breaker son adversaire lors du premier set.
Tombeuse des Chinoises en finale de l’Open d’Australie en 2024, la N.1 mondiale Aryna Sabalenka a décroché mercredi son ticket pour le 3e tour, en dominant l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e) 6-3, 7-5.
La Japonaise Naomi Osaka réagit après un point contre la Tchèque Karolina Muchova lors de leur match de simple dames au tournoi de tennis Open d’Australie à Melbourne, le 15 janvier 2025 / Paul Crock / AFP
Le match n’a pas été de tout repos pour la Biélorusse, breakée à deux reprises dès l’entame du premier set et menant 5-2 dans le deuxième.
“C’est un Grand Chelem”a souligné Sabalenka lors d’une conférence de presse. Quel que soit le classement de l’adversaire, « Je dois me battre. Il y a tellement de filles (…) qui jouent sans crainte, sans rien à perdre et qui peuvent vous mettre dans une position difficile. Le match d’aujourd’hui (mercredi) l’a encore prouvé..
Au prochain tour, la Biélorusse affrontera la Danoise Clara Tauson (42e), récente gagnante du tournoi WTA 250 d’Auckland.
Double vainqueur à Melbourne (2019 et 2021) et récente finaliste à Auckland, la Japonaise Naomi Osaka (51e) s’est également qualifiée pour le 3e tour grâce à sa victoire en trois sets face à la Tchèque Karolina Muchova (20e).
. Alcaraz sans pitié, Djokovic perd encore un set
Vainqueur en trois sets pour son entrée dans la compétition, le N.3 mondial Carlos Alcaraz a réitéré cette performance mercredi au 2e tour en balayant le Japonais Yoshihito Nishioka (65e), éliminé 6-0, 6-1, 6-4.
« Physiquement, je me sens en pleine forme. J’ai juste essayé de rester concentré et de passer le moins de temps possible. sur le terrain, a déclaré le quadruple vainqueur du Grand Chelem.
Dix fois vainqueur de l’Open d’Australie, Novak Djokovic a encore une fois laissé échapper un set face au jeune Portugais Jaime Faria (125e), finalement battu 6-1, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2. .
Petite consolation statistique, le Serbe est devenu mercredi le joueur à avoir disputé le plus de matchs en simple du Grand Chelem de l’histoire (430), devant son ex-rival suisse Roger Federer (429) et l’Américaine aux 23 titres majeurs Serena Williams (423). ), tous deux retraités.
“Les matchs du Grand Chelem et les victoires sont la chose la plus importante dans notre sport, donc je suis évidemment ravi” de ce nouveau record, a sobrement commenté le Serbe, qui s’apprête à défier le Tchèque Tomas Machac (25e) au 3e tour.
Le n°2 mondial Alexander Zverev, toujours en quête d’un premier titre du Grand Chelem à 27 ans, devait succéder à Coco Gauff sur le court de la Rod Laver Arena, où il affrontera l’Espagnol Pedro Martinez (44e).
Le Serbe Novak Djokovic réagit après un point contre le Portugais Jaime Faria lors de leur match du simple messieurs au tournoi de tennis Open d’Australie à Melbourne, le 15 janvier 2025 / WILLIAM WEST / AFP
Comme dimanche lors du premier tour, le programme de la journée a été perturbé par la pluie qui s’est abattue sur Melbourne vers 16h00 (05h00 GMT).
Les matches disputés sur les courts annexes, qui n’avaient pas de toit, ont été interrompus pendant plus de trois heures, avant de reprendre vers 20h00 (09h00 GMT).
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