Le dernier hommage de Rafael Nadal à la scène du tennis professionnel lors de la finale de la Coupe Davis à Malaga se devait d’être un hommage approprié à l’une des plus grandes légendes du sport. Pourtant, l’événement a été entaché de surprises, notamment la sortie anticipée choquante de l’Espagne et l’absence de Novak Djokovic, qui avait promis d’être présent.
Désormais, Djokovic a rompu son silence sur la raison de son absence dans ce que beaucoup, y compris l’entraîneur de longue date de Nadal, Carlos Moya, ont critiqué comme un au revoir décevant.
Les adieux de Noël se terminent dans le chagrin
La retraite de Nadal a été annoncée avec beaucoup d’impatience, provoquant une vague d’émotion et d’hommages de la part des fans et de ses pairs. Novak Djokovic, le rival le plus acharné de Nadal, a qualifié l’Espagnol de « grande partie de moi » et a promis d’être présent pour sa dernière apparition.
Cependant, l’équipe espagnole de Coupe Davis, dirigée par Nadal et Carlos Alcaraz, a subi une défaite choc en quart de finale contre les Pays-Bas. Nadal, malgré un vaillant effort, a perdu son match en simple contre Botic van de Zandschulp. Bien qu’Alcaraz ait égalisé le match, lui et Marcel Granollers ont échoué dans le match décisif en double.
Après l’élimination de l’Espagne, la cérémonie d’adieu de Nadal a eu lieu mais n’a pas répondu aux attentes. Elle a présenté une vidéo avec les hommages d’athlètes, dont Djokovic et Roger Federer, et a conclu avec le souhait sincère de Nadal de rester dans les mémoires comme une bonne personne. Les critiques, dont Carlos Moya, ont qualifié cet hommage de terne et inapproprié pour un champion aux 22 titres du Grand Chelem.
L’absence de Djokovic pose question
L’absence de Djokovic à la cérémonie était particulièrement surprenante compte tenu de son engagement précédent à y assister. S’exprimant à l’Open d’Australie, Djokovic a clarifié les raisons de son absence.
“Je ne connais pas les détails exacts de la façon dont ils envisageaient la cérémonie, mais je sais que le plan était de la faire après les demi-finales, si l’Espagne devait se qualifier”, a expliqué Djokovic. « Murray et moi avions prévu d’être là pour les demi-finales. Nous ne pouvions pas inscrire les quarts de finale dans notre calendrier, mais nous étions sûrs d’être là pour les demi-finales. »
Le champion serbe a admis qu’il était déçu de rater l’événement, surtout compte tenu de l’influence de Nadal sur sa carrière. Il a également partagé son opinion honnête sur la cérémonie elle-même.
“La cérémonie, à mon avis, ne s’est pas bien déroulée”, a fait remarquer Djokovic. “Peut-être que Rafa n’était pas sûr de rejouer, et au moment où cela est devenu clair, il était trop tard pour organiser quelque chose de plus grand. »
Un au revoir qui n’a pas atteint ses objectifs
Le capitaine espagnol David Ferrer a fait écho aux sentiments de Djokovic, déplorant l’absence de personnalités clés comme Djokovic et Federer et reconnaissant que l’hommage ne reflétait pas les immenses contributions de Nadal au sport. De nombreux fans et initiés ont convenu que les adieux manquaient de la grandeur méritée par un joueur qui a laissé une marque indélébile dans l’histoire du tennis.
Djokovic a ajouté une note personnelle en disant : « Je me sens mal de ne pas être là. Rafa méritait mieux, mais je ne connais pas toutes les circonstances qui ont conduit à cette situation. »
Retour à une rivalité légendaire
La retraite de Nadal marque non seulement la fin d’une époque, mais laisse également Djokovic sans l’un de ses plus grands rivaux sur le terrain. Avec Federer et Andy Murray, Nadal a formé un quatuor qui a dominé le tennis pendant plus d’une décennie, captivant les fans avec leurs combats épiques.
Alors que le monde du tennis avance, les paroles de Djokovic rappellent la camaraderie et le respect partagés entre ces légendes, même au milieu des rivalités les plus féroces.
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