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Novak Djokovic passe le 2e tour, pas Zheng Qinwen

Novak Djokovic a perdu un deuxième set en deux matches depuis son entrée à l’Open d’Australie.

Imago

Finaliste à Melbourne en 2024, la Chinoise Zheng Qinwen (5e joueuse mondiale) a été surprise par la modeste Allemande Laura Siegemund (97e) mercredi au 2e tour de l’Open d’Australie, pourtant dépassée sans incident par Carlos Alcaraz (3e). la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka. Novak Djokovic (7e) a pour sa part lâché un nouveau set face au jeune Portugais Jaime Faria (125e).

Un an après la finale qui l’a révélée, Zheng Qinwen est devenue la première favorite à quitter prématurément Melbourne. La Chinoise de 22 ans a été battue 7-6 (7/3), 6-3 par l’Allemande Laura Siegemund (97e), la plus âgée du tableau féminin à 36 ans. «Je n’avais rien à perdre. […] J’ai essayé d’être extrêmement agressif, de ne pas tenter des coups improbables et de m’en tenir à mon plan de jeu », a expliqué le vainqueur d’un combat serré qui a duré plus de deux heures.

Zheng Qinwen a de son côté regretté de ne pas avoir pris les « bonnes décisions » sur les « points importants », ayant multiplié les fautes directes et n’ayant ainsi pas réussi à breaker son adversaire lors du premier set.

Aryna Sabalenka bousculée

Tombeuse des Chinoises en finale de l’Open d’Australie en 2024, la n°1 mondiale Aryna Sabalenka a décroché son ticket pour le 3e tour en dominant l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e) 6-3, 7-5. facile pour le Biélorusse, breaké à deux reprises dès l’entame du premier set et menant 5-2 dans le deuxième. Au prochain tour, elle affrontera la Danoise Clara Tauson (42e), récente gagnante du tournoi WTA 250 d’Auckland.

Battue par Sabalenka en finale du dernier US Open, l’Américaine Jessica Pegula (6e) a facilement écarté la Belge Elise Mertens (34e), dominée 6-4, 6-2 en 1h11. La prochaine adversaire sur son parcours sera la Serbe Olga Danilovic (55e), qui a passé encore moins de temps sur le terrain mercredi lors de sa victoire 6-1, 6-2 contre la Russe Liudmila Samsonova (21e).

A 17 ans, la jeune pépite russe Mirra Andreeva (15e) s’est imposée en trois sets face à la Japonaise Moyuka Uchijima (63e), s’inclinant 6-4, 3-6, 7-6 (10/8).

Alcaraz sans pitié, Djokovic au ralenti

Vainqueur en trois sets pour son entrée dans la compétition, le n°3 mondial Carlos Alcaraz a réitéré cette performance mercredi au 2e tour en balayant le Japonais Yoshihito Nishioka (65e), éliminé 6-0, 6-1, 6-4. « Physiquement, je me sens en pleine forme. J’ai juste essayé de rester concentré et de passer le moins de temps possible » sur le terrain, a déclaré le quadruple vainqueur du Grand Chelem.

L’Espagnol de 21 ans est à la recherche du dernier titre majeur qui lui manque à Melbourne. S’il réussit, il deviendra le plus jeune joueur de l’histoire à remporter les quatre tournois du Grand Chelem.

Dix fois vainqueur de l’Open d’Australie, Novak Djokovic s’est imposé face au jeune Portugais Jaime Faria (21 ans). Si le score – 6-1, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2 – témoigne de sa supériorité globale, le Serbe aux 24 titres du Grand Chelem a perdu un set, comme face à l’Américain Nishesh Basavareddy deux jours plus tôt, pour son entrée en lice.

Au 3e tour, Djokovic affrontera un adversaire d’un tout autre calibre : le Tchèque Tomas Machac (25e).

(AFP)

 
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