Novak Djokovic a voulu se rassurer. Après avoir débuté le tournoi en mode diesel contre Nishesh Basavareddy (4-6, 6-3, 6-4, 6-2), l’homme aux 24 titres du Grand Chelem affrontait Jaime Faria, joueur portugais issu des qualifications, pour une place dans le troisième tour de l’Open d’Australie.
Impressionnant contre Pavel Kotov au tour précédent (6-1, 6-1, 7-5), le numéro 125 mondial au début de ce tournoi a poussé Djokovic à un match de 3 heures.
En contrôle dans le premier set, le Serbe a vu son adversaire remporter le jeu décisif du deuxième set.
Malgré tout, Djokovic n’a pas forcément tremblé lors des deux sets suivants et s’est imposé en quatre sets (6-1, 6-7, 6-3, 6-2), comme lors de son premier tour.
Plus régulier que son adversaire (32 gagnants pour 33 fautes directes, 13 as et 2 doubles fautes), Djokovic peut encore rêver d’une onzième couronne à Melbourne.
Toutefois, le niveau augmentera au troisième tour.
Djokovic affrontera Tomas Machac, 25ème joueur mondial. Le Tchèque est sorti vainqueur d’un combat de près de 3h30 contre Reilly Opelka (3-6, 7-6, 6-7, 7-6, 6-4).
Ce dernier, qui a battu Djokovic à Brisbane en début de saison, ne retrouvera donc pas le Serbe pour une place en huitièmes de finale.
Djokovic et Machac se sont affrontés à deux reprises (1-1 lors des confrontations). Lors de leur dernier affrontement à Genève l’année dernière, c’est Machac qui s’était imposé en trois tours.
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