(Melbourne) Double tenante du titre à Melbourne, la n°1 mondiale Aryna Sabalenka s’est qualifiée mercredi en deux tours pour les 3e tour de l’Open d’Australie en dominant l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e), auquel elle a fait face pour la première fois.
Sur la Rod Laver Arena, le Biélorusse de 26 ans s’est imposé sur le score de 6-3, 7-5, signant une seizième victoire d’affilée sur le court principal du premier Grand Chelem de la saison.
Elle affrontera la Danoise Clara Tauson (42e) pour une place en huitièmes de finale.e), qui vient de remporter le tournoi WTA 250 à Auckland et écarté mercredi à 14 heures.e autour de l’Allemande Tatjana Maria (90e).
Sabalenka a connu un départ lent mercredi, se faisant rattraper à deux reprises dans le premier set avant d’accélérer pour s’imposer 6-3.
Menée dans le deuxième set, la Biélorusse a aligné cinq jeux de suite pour remporter le set (7-5) et sa place en 3e tournée.
Vainqueuse du WTA 500 à Brisbane début janvier, Sabalenka a décroché mardi une septième victoire d’affilée depuis le début de la saison.
Si elle remporte le titre à Melbourne, la Biélorusse deviendrait la première joueuse à remporter l’Open d’Australie trois années de suite depuis la Suissesse Martina Hingis (1997-1999).
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