A la lumière d’un magnifique lever de soleil, Charlie Dalin a remporté mardi la plus grande victoire de sa vie sportive, en remportant la 10e aux Sables-d’Olonne.e édition du Vendée Globe, record en préparation.
Après avoir été désiré toute la nuit dans la baie de la cité vendéenne, le Normand a offert à l’imposant cortège de bateaux venus le féliciter des instants de fête suspendue, tout en naviguant sur une mer plate.
Le Français de 40 ans, en tête sur la grande majorité du parcours, a levé les bras, soulagé, à 8h24 (GMT+1), après 64 jours 19 heures 22 minutes et 49 secondes en mer, nouveau heure de référence du test.
Saisi par l’émotion et la fatigue, il s’est ensuite effondré quelques secondes sur le pont de son voilier Macif, avant d’accueillir son équipe technique, sa compagne Perrine et son jeune fils Oscar pour des câlins joyeux et nourrissants.
« Je n’ai jamais vécu de telles émotions, avec le jour qui commençait à poindre, c’était incroyable. C’est la plus belle ligne d’arrivée de toute ma carrière», a déclaré avec ravissement ce grand perfectionniste, d’habitude réservé, à l’organisation.
En raison de la marée, le petit groupe devra cependant attendre sur le bateau jusqu’en début d’après-midi avant de reprendre le chenal, où une foule dense a commencé à se rassembler dès le matin.
Son premier poursuivant, le Varois Yoann Richomme (Paprec Arkéa), avec qui il livre un duel acharné depuis le départ le 10 novembre, devrait suivre dans la soirée. Il était à 106 milles de l’arrivée à 11h
« Ça a été un match incroyable avec lui, c’est son premier Vendée et on dirait qu’il a fait ça toute sa vie. C’est grâce à lui que nous avons fait ce tour du monde en si peu de temps », a déclaré Dalin après sa victoire.
“J’en rêve depuis 4 ans”
En chemin, Dalin a établi plusieurs records de navigation. A bord de son voilier à foils dernière génération, ultra rapide et très polyvalent, il a notamment réalisé la section Cap de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) – Cap Leeuwin (Australie) en seulement 9 jours et 22 heures.
Et surtout, le marin a établi un nouveau record dans l’épreuve, battant de plus de neuf jours celui signé par Armel Le Cléac’h lors de l’édition 2016/2017 en 74 jours 3 h 35 min.
« Charlie Dalin entre dans la légende du Vendée Globe en triomphant des océans en un temps record : moins de 65 jours ! Un hymne à l’audace et à la grandeur humaine”, a félicité le président de la République Emmanuel Macron sur le réseau social.
Malgré la fatigue et une descente périlleuse le long des côtes bretonnes dans la nuit de lundi à mardi, le navigateur ne s’est pas trompé pour s’emparer du Graal de la course au large, qu’il convoitait depuis quatre ans, après avoir perdu le titre lors de la précédente édition.
Aux Sables-d’Olonne, tout était prêt à midi pour accueillir le vainqueur. Résidents et passionnés de toute la France s’apprêtent à vivre un retour sur le canal historique après la conclusion de 2021, dans le vide imposé par l’épidémie de Covid.
A l’époque, Yannick Bestaven (Maître CoQ), arrivé plus tard que Dalin, avait obtenu une prime de temps pour avoir participé aux opérations de sauvetage de Kevin Escoffier. Dalin avait finalement cédé pendant moins de trois petites heures.
« Je rêve de ce Vendée Globe 2024 depuis le lendemain du Vendée Globe 2021. Nous travaillons dur avec l’équipe depuis quatre ans. Nous avons vécu pour cela et c’est tout, nous avons atteint l’objectif », a déclaré Dalin avant d’allumer ses fusées éclairantes pour célébrer sa victoire.
Vers 14 heures, il envisage simplement de dormir, avant de finalement revenir sur terre pour soulever un trophée bien mérité.
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