Six jours après le début de terribles incendies, qui ont fait au moins 24 morts et dévasté une partie de Los Angeles, la question du maintien des Jeux olympiques de 2028 dans la Cité des anges fait l’actualité ce lundi. D’abord parce que l’annonce inquiétante du renforcement des vents de Santa Ana pourrait menacer encore davantage les sites olympiques de la ville dans les prochains jours. On pense notamment au presque centenaire Riviera Country Club, où des épreuves de golf sont prévues à 8 km des zones évacuées de Pacific Palisades, et au Sepulveda Basin où devraient avoir lieu équitation, tir et canoë.
Ces infrastructures sont assez proches de l’évolution des flammes, qui ont touché Pasadena, Pacific Palisades, Beverly Hills et Hollywood. De même, l’imposant Rose Bowl de Pasadena, stade de 89 000 places prévu pour accueillir des événements de football en 2028, n’est pas non plus sorti d’affaire. Le SoFi Stadium d’Inglewood (70 000 à 100 000 places) reste également scruté de près, d’autant qu’il doit accueillir la Coupe du monde de football 2026 ainsi que le Superbowl 2027 avant les JO.
« Une menace aux proportions olympiques »
A l’inverse, certaines infrastructures comme l’Intuit Dome des LA Clippers (basketball), la Crypto.com Arena des Lakers (gymnastique) et le John C. Argue Swimming Stadium (plongeon et natation artistique) sont a priori hors de danger. Dès samedi, le Poste de New York s’en est pris à l’un de ses articles consacrés aux incendies de Los Angeles en se projetant jusqu’en 2028 : « C’est une menace aux proportions olympiques. »
Comme l’a dit Kristin Crowley, chef des pompiers de la Cité des Anges : « L’incendie des Palisades est l’une des catastrophes naturelles les plus destructrices de l’histoire de Los Angeles. » Mais au-delà des immenses conséquences matérielles (déjà plus de 150 milliards de dégâts) liées à ces incendies de début 2025, quelles sont les garanties de ne pas revivre un tel cauchemar en juillet 2028 ?
Après tout, la Californie a subi dans un passé récent le Camp Fire en 2018, un incendie de forêt qui a coûté la vie à 85 personnes et le Tubbs Fire (22 morts) en 2017, en plus des tremblements de terre majeurs réguliers liés à la faille de San Andreas. Dans ce contexte, l’organisation de LA 2028 pourra-t-elle vraiment se passer d’assurance annulation comme Paris 2024 a pu le faire ?
Les dix médailles de Gary Hall Jr. en cendres
Le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, a eu la seule réaction officielle : « Actuellement, toute l’attention doit être concentrée sur la lutte contre les incendies et la protection des personnes et des biens. » Il n’a donc sans surprise pas souhaité se plonger dans un débat houleux rapidement ouvert par le très conservateur Charlie Kirk, soutien de Donald Trump. “Ces Jeux devraient être annulés et déplacés ailleurs, dans un environnement plus sécurisé”, a déclaré le républicain la semaine dernière.
En première page de Los Angeles Timesil ne sera question ce lundi que du danger qui guette le Riviera Country Club, et non des autres sites olympiques. Et encore une fois, il ne s’agit pas tant de la perspective des Jeux olympiques et paralympiques de 2028 que du probable report du golf Genesis Open cher à Tiger Woods (du 13 au 16 février). S’il ne prévoit pas avant 2028, le sport américain est sous le choc de la situation à Los Angeles, touché par exemple par les dix médailles olympiques du nageur Gary Hall Jr. (en 1996, 2000 et 2004) parties en fumée avec son domicile de Pacific Palisades. .
La NFL, ligue de football américain, s’est adaptée en déplaçant le match de barrages entre les Rams de Los Angeles et les Vikings du Minnesota, prévu au SoFi Stadium d’Inglewood, en Arizona ce lundi soir. Une première dans l’histoire de la NFL à cause d’une catastrophe naturelle. En NBA, les matchs à domicile des Clippers et des Lakers ont été reportés depuis jeudi, pour ne pas avoir à mobiliser les forces de l’ordre et les pompiers ailleurs que pour gérer les incendies.
«On n’a pas forcément la tête pour le basket»
Le retour à la compétition de basket à Los Angeles est cependant prévu ce lundi, avec au rendez-vous Lakers-Spurs et Clippers-Heat. Une reprise très rapide qui fait débat, en pleine lutte contre les incendies, puisque l’entraîneur des Lakers JJ Reddick a notamment perdu sa maison de Pacific Palisades dans les flammes.
Il suffisait d’écouter l’ailier français des Clippers Nicolas Batum, dimanche soir sur beIN SPORTS, pour comprendre à quel point le sport professionnel n’est plus la priorité du moment à Los Angeles.
« Au début, c’était difficile de vivre ça à distance, avec ma femme et les enfants seuls à la maison, alors qu’on jouait à Denver », raconte l’ancien capitaine des Blues. C’était un peu la panique. Là, il y a une boule d’avions et d’hélicoptères au dessus de la maison, on voit la fumée avancer. La nuit, ça fait un peu peur, on a peur de s’endormir. A l’entraînement, on ne parle que de ça, on s’inquiète pour notre famille, on n’a pas forcément en tête le basket dans ces moments-là. »
« Cela renforce la nécessité d’agir vite »
L’association NOlympics LA, créée en 2017, n’a pas eu besoin de ces incendies meurtriers pour éviter d’être en avance sur les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. « Les Jeux Olympiques accélèrent toujours le maintien de l’ordre, les expulsions, les inégalités, l’exploitation et l’érosion de la démocratie dans chaque ville hôte », souligne NOlympics LA, tout en estimant qu’« il y a de fortes chances que des événements du même type que ces incendies » va perturber les Jeux en 2028 ». Sans surprise, le gouverneur de Californie Gavin Newsom, interrogé dimanche par NBC, a opté pour un discours bien plus optimiste sur l’éventuelle poursuite des JO.
Notre dossier sur Los Angeles
“Ce désastre et la perspective des Jeux ne font que renforcer la nécessité d’agir rapidement, dans un esprit de collaboration et de coopération”, a déclaré le démocrate. Donald Trump a contribué à l’organisation des Jeux olympiques ici à Los Angeles. Nous le remercions pour cela. C’est une opportunité pour lui de briller, pour ce pays de briller, pour la Californie et cette communauté de briller. » Quarante ans après avoir organisé ses derniers Jeux olympiques, Los Angeles ne veut pas baisser les bras.
Related News :