Le producteur norvégien d’aluminium Norsk Hydro a annoncé lundi qu’il rachèterait au suédois Northvolt, actuellement en grande difficulté, les 28% qu’il ne détient pas encore dans le recycleur de batteries Hydrovolt.
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Conditionnée notamment au feu vert de la justice américaine – Northvolt s’étant placée en novembre sous la protection de la loi américaine sur les faillites –, la transaction est d’une valeur de 78 millions de couronnes (6,6 millions d’euros), a indiqué Hydro dans un communiqué.
Initialement société commune à parts égales créée en 2020, Hydrovolt exploite une usine de recyclage à Fredrikstad, dans le sud-est de la Norvège, et envisage d’en ouvrir une autre à Hordain, dans la « Battery Valley », au nord. de France, en plein milieu de l’année.
Le recyclage des batteries permet de récupérer leur aluminium mais aussi la précieuse « masse noire » qui contient du lithium, du nickel ou encore du cobalt, et qui peut être réutilisée pour produire de nouvelles batteries.
Au terme de la transaction, qu’elle espère finaliser d’ici la fin du premier trimestre, Norsk Hydro détiendra 100 % d’Hydrovolt.
Longtemps considéré comme l’un des grands espoirs européens en matière de batteries, Northvolt, plombé par une dette de 5,84 milliards de dollars, cherche toujours à sortir de l’ornière.
Ses actionnaires ont donné leur feu vert la semaine dernière pour poursuivre l’activité.
Pour survivre, l’entreprise suédoise a obtenu en novembre un financement de 100 millions de dollars auprès d’un de ses principaux clients, le constructeur de poids lourds Scania, propriété de Volkswagen, également l’un des deux principaux actionnaires de Northvolt.
Elle a également obtenu un prêt de 145 millions de dollars garanti par ses actifs.
Le groupe a recentré son activité uniquement sur la production de cellules de batteries, abandonnant le reste de la chaîne de production (cathodes, recyclage…), supprimé 1.600 emplois sur 6.500 fin 2024 et gelé le développement de sa production principale. site. , à Skelleftea, dans le nord de la Suède.
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