Vidéo. Le héros Achille Muller reçoit la médaille d’or de la ville de Pau

Ce samedi 11 janvier, la Ville a mis le paquet pour un « événement rare » : le centenaire d’Achille Muller, héros de la Seconde Guerre mondiale. Dans son uniforme, entouré du ruban rouge orné de la grand-croix de l’ordre de la Légion d’honneur, à peine appuyé sur sa canne, il a salué le maire et Premier ministre, François Bayrou, d’une chaleureuse accolade. “Il a tenu parole, il est là pour mon anniversaire”, a précisé un peu plus tard Achille Muller.

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Entrant ensemble dans la salle des ambassadeurs du Palais Beaumont, ils ont été accueillis par environ 200 personnes, des « amis », a présenté Achille Muller. C’est là, face aux Pyrénées, qu’il a reçu la médaille d’or de la ville, qui n’a été décernée qu’une seule fois, à titre posthume à Francis Miot en 2015. « Pour notre ville, vous êtes un exemple », lui a assuré François Bayrou. Et après que la soprano Claire Beaudoin lui ait chanté « La dernière rose de l’été », il a posé sa canne pour esquisser quelques pas de danse avec le député Josy Poueyto.

“Vous choisissez de ne pas plier”

“Je suis très honoré, je ne pensais pas atteindre 100 ans”, a-t-il confié après avoir reçu les félicitations de ses invités, parmi lesquels de nombreux représentants de l’armée et des associations d’anciens combattants.

Né le 1^est Janvier 1925, à Forbach en Moselle, Achille Muller quitte sa famille en juillet 1942, refusant de servir dans l’armée allemande. « Vous choisissez de ne pas céder, l’oppression ne se soumettra jamais à vous », a rappelé François Bayrou. Il surmontera un « péril immense » pour rejoindre le général de Gaulle à Londres, où il intègre le Special Air Service (SAS), « un bandeau français cousu sur son uniforme britannique ». Il participe aux opérations aux Pays-Bas et en France, fait preuve d’un « courage exemplaire » et débarque finalement en France en juin 1944. Après la libération, il reste dans l’armée combattant en Indochine et en Algérie.

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Via son Premier ministre, le président de la République Emmanuel Macron – qui dans ses vœux de fin d’année n’a pas manqué de mentionner la participation d’Achille Muller aux cérémonies du 80e anniversaire du Débarquement – ​​a adressé un message aux Billérois, saluant « un siècle d’honneur, d’histoire et de mémoire ».

« Tout l’hommage dont je suis l’heureux destinataire aujourd’hui, je le dédie à tous mes camarades tombés en chemin, et ils étaient nombreux », a déclaré Achille Muller. Lequel, comme toujours, s’est conclu avec beaucoup d’humour. « Quelqu’un ici m’a demandé si nous pouvions envisager de célébrer un deuxième centenaire. Je le souhaite, mais François Bayrou sera-t-il toujours maire de Pau ? C’est là la question”, a-t-il déclaré, suscitant un tonnerre d’applaudissements et de rires.