Le bilan des incendies qui font rage autour de Los Angeles s’est alourdi à au moins cinq morts et pourrait encore s’aggraver, a annoncé mercredi le shérif du comté.
“Plus tôt dans la journée, nous avons signalé deux décès, et malheureusement, le nombre de victimes est passé à cinq à mesure que nous avancions dans cette zone”, a déclaré Robert Luna à la radio KNX News. « Rappelons que la situation est encore très instable et que l’incendie n’est pas du tout maîtrisé. J’espère vraiment que nous n’en trouverons pas d’autres, mais je ne pense pas que nous y parviendrons.
De nombreux autres ont été blessés dans les violents incendies qui ont fait rage mercredi à Los Angeles et contraint des dizaines de milliers d’habitants à fuir sous la menace de vents violents comme un ouragan. Les pompiers luttent contre trois incendies simultanés dans la zone métropolitaine californienne, notamment à Pacific Palisades, un quartier huppé où vivent des célébrités hollywoodiennes.
Cet incendie, qui dégage un impressionnant nuage de fumée, s’est déclaré mardi en fin de matinée et avait déjà couvert plus de 2 000 hectares mercredi matin, détruisant sur son passage quelque 1 000 bâtiments, selon le chef des pompiers du comté de Los. Angeles, Anthony Marrone.
Au moins un pompier a également été blessé alors qu’il combattait les flammes, selon les médias américains.
-La maire de la ville, Karen Bass, a averti mercredi X que “la tempête de vent devrait s’aggraver tout au long de la matinée”.
Les vents chauds de Santa Ana, typiques de l’hiver californien, devraient souffler jusqu’à 100 mph dans la région mercredi, selon le service météorologique américain (NWS). De quoi propager très rapidement les flammes et constituer un « danger mortel ».
Les pompiers doivent lutter sur plusieurs fronts : mardi soir, un incendie s’est déclaré près de Pasadena, au nord de Los Angeles, et a rapidement ravagé plus de 400 hectares, selon l’agence Cal Fire. Un troisième brûle autour de Santa Clarita, au nord de la mégalopole.
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