Le centre et l’est des Etats-Unis balayés par une tempête hivernale, Washington sous la neige

Cinq personnes ont perdu la vie à cause d’une importante tempête hivernale qui s’abat depuis dimanche sur le centre et l’est des Etats-Unis, affectant des millions d’habitants mais apportant de la joie aux habitants de la capitale Washington.

Les intempéries, qui se déplacent des États du centre vers ceux de la côte Est (Delaware, Maryland, Virginie, District de Columbia et sud de l’État de New York, où se trouve la mégalopole éponyme), ont entraîné des annulations et des fermetures de vols. des écoles et des accidents de la route.

Plus de 50 millions de personnes sont concernées, dont environ 300 000 toujours sans électricité lundi après-midi, tandis que 2 300 vols ont été annulés et des milliers d’autres retardés, selon les sites Poweroutage.us et FlightAware.

A Washington, une blouse blanche envahit les rues. Par endroits, jusqu’à 30 centimètres de neige sont attendus, a indiqué le National Weather Service (NWS).

Les trottoirs et les parcs de la capitale fédérale sont le terrain de jeu de joyeuses batailles de boules de neige entre enfants et adultes.

Certains chaussent même des skis.

« Grandir dans la neige »

«Je me sens tellement heureux. J’ai grandi dans la neige”, s’exclame Nikki White auprès de l’AFPTV, les skis de sa “mère” aux pieds et profitant “parce qu’il ne neige plus beaucoup” en ces temps de réchauffement climatique.

De même Patricia Kristjanson, qui dit avoir « grandi à Winnipeg, au Canada », où « les jours de neige sont la meilleure chose quand on est enfant parce qu’il n’y a pas d’école ».

A 400 km au nord, la ville de New York et ses grandes banlieues de Long Island et Westchester, à l’extrême sud de l’État rural du même nom, commencent à voir les routes et les toits des immeubles se couvrir des premiers flocons de neige. .

Mais cela ne représente pas plus d’un centimètre à Central Park, poumon vert — et blanc pour l’occasion — de Manhattan, et sur les pistes des aéroports JFK et LaGuardia du Queens et de Brooklyn, selon le NWS, pour la mégapole de neuf millions d’âmes aux saisons traditionnellement très marquées.

Mais lundi, toute l’attention est tournée vers Washington, où le Congrès a certifié la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle du 5 novembre, quatre ans jour pour jour après la violente prise d’assaut du Capitole par les partisans du républicain après sa défaite face à Joe Biden en novembre 2020.

Non loin de là, les deux principaux aéroports de la capitale fédérale, Dulles et Ronald Reagan, ont été contraints d’annuler plus de 500 vols depuis 6h00 (11h00 GMT).

Cinq personnes sont mortes depuis dimanche dans des accidents liés aux conditions désastreuses, selon les médias locaux, dont trois dans les États centraux du Missouri et du Kansas.

Tornades potentielles

Les services météorologiques avaient prévenu de la quantité de neige attendue, notamment dans l’Ohio et dans les Appalaches du sud-est au nord-est, mettant en garde contre tout déplacement “dangereux” sur des routes enneigées et verglacées.

« La neige s’est transformée en glace, entraînant des pannes de courant et des conditions routières encore plus dangereuses. Les équipes de sécurité des transports travaillent dur pour dégager les routes afin de permettre aux équipes des services publics et aux secouristes de se déplacer », a déclaré le gouverneur du Kentucky (centre-est), Andy Beshear, appelant les habitants à rester chez eux.

Les gouverneurs du Missouri, de la Virginie et du Maryland ont déclaré l’état d’urgence, comme le Kentucky.

Des vidéos publiées par The Weather Channel montrent des véhicules dérapant sur des routes verglacées et des semi-remorques se retrouvant dans des barrières routières au Kansas.

Selon les services météorologiques du pays, des orages accompagnés de grêle et de potentielles tornades pourraient frapper les États du sud-est. Ces vents puissants pourraient causer des dommages matériels et des « pannes de courant prolongées », a prévenu le NWS.

Dans le centre et l’est du pays, les températures devraient descendre jusqu’à -18°C par endroits avec de fortes rafales de vent.

Les scientifiques affirment que les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus graves en raison du changement climatique d’origine humaine.

fraises-pno-nr/