La NASA acquiert une nouvelle antenne pour communiquer avec les sondes spatiales

Le réseau de communications spatiales de la NASA s’étend avec l’installation d’une antenne en Californie. Un outil clé pour maintenir le contact avec les missions interplanétaires et préparer les futures missions lunaires.

Depuis les années 1960, le Deep Space Network (DSN) joue un rôle central dans les missions spatiales de la NASA, l’agence spatiale américaine. Ce réseau d’antennes permet de communiquer avec des sondes explorant les confins du système solaire. Récemment, une nouvelle antenne, appelée DSS-23, a été installée au complexe Goldstone, dans le désert de Mojave, en Californie. Cette nouvelle infrastructure améliorera les capacités de communication en prévision des futures missions habitées vers la Lune et Mars, tout en élargissant les capacités de communication avec les sondes Voyager, qui sont les objets lancés par l’humanité les plus éloignés de la Terre. Soleil.

Couverture complète

Le Deep Space Network repose sur trois complexes stratégiquement situés à environ 120° de longitude les uns des autres pour garantir une couverture continue des communications avec les sondes spatiales, malgré la rotation de la Terre. Chaque site est équipé de plusieurs antennes paraboliques dont certaines atteignent 70 mètres de diamètre. La nouvelle antenne DSS-23 de 34 mètres est conçue pour transmettre et recevoir des données à des fréquences qui seront essentielles à la future exploration spatiale.

Cette installation est notamment prévue pour soutenir les missions qui marqueront le retour des humains sur la Lune, dans le cadre du programme Artemis, ainsi que les missions habitées vers Mars. Quatre sont en cours d’installation et seront opérationnels d’ici 2026. Ils permettront non seulement une communication plus rapide, mais également une expansion des possibilités scientifiques grâce à des outils optimisés pour la radioastronomie et la cartographie radar des astéroïdes. Leur conception intègre des récepteurs situés à la base, facilitant la maintenance et la transmission simultanée sur plusieurs fréquences.

Toujours à l’écoute des sondes Voyager

Depuis sa création, la DSN a dû sans cesse s’adapter aux besoins de missions de plus en plus lointaines. L[…]

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