Le Père Noël a offert à Eni, le géant italien de l’énergie, un joli cadeau : HPC6, alias le cinquième supercalculateur le plus puissant au monde. Ses monstrueuses capacités de calcul seront mises au service de la recherche de nouvelles sources de pétrole et de gaz, mais aussi d’énergies durables.
Avec 477 pétaflops par seconde, HPC6 est tout simplement le supercalculateur les plus puissants au monde, en dehors de ceux installés aux États-Unis. Les trois premières places sont occupées par des sociétés de recherche américaines, la quatrième par Microsoft et son ordinateur Eagle. Installé dans la petite ville de Ferrera Erbognone, au sud-ouest de Milan, il a nécessité un investissement de 100 millions d’euros.
Pouvons-nous jouer à Doom dessus ?
Le supercalculateur deEni contient 3 472 unités de calcul (EPYC 64 cœurs) et 13 888 unités graphiques (Instinct MI250X) d’AMD, qui seront utilisées pour résoudre des calculs complexes et effectuer des tâches d’intelligence artificielle. Il est chargé de traiter d’immenses volumes de données pour découvrir de nouveaux gisements de gaz et de pétrole, mais aussi de réaliser des calculs pour faire progresser les énergies propres.
Les compagnies pétrolières utilisent ce type de supercalculateur pour analyser les données sismiques et modéliser le comportement des réservoirs de pétrole et de gaz. HPC6 sera principalement utilisé pour étudier la gestion des nuages de plasma dans les réacteurs à fusion nucléaire afin de découvrir de nouveaux matériaux. Autre chantier : augmenter l’efficacité des dispositifs de captage des émissions de carbone et améliorer la conception des panneaux solaires. Les chercheurs d’Eni consacrent 70 % de leur temps à travailler sur les énergies propres.
Contrairement à d’autres compagnies pétrolières qui louent les capacités informatiques d’entreprises spécialisées dans le cloud (comme AWS ou Google), Eni entretient une forte tradition de conception en interne. ” Nous avons commencé à développer notre propre code informatique dans les années 1980 », explique Lorenzo Fiorillo, le responsable de la division recherche et numérique. ” Nous avons réussi à trouver du pétrole dans des endroits où nous n’avons rien vu », ajoute-t-il, « nous avons utilisé des superordinateurs dans nos dernières découvertes ».
Les supercalculateurs ont-ils fait leur temps, alors que les centres de données spécialisés dans l’IA se multiplient, toujours plus grands et puissants ? Eni ne répond pas à la question, mais Lorenzo Fiorillo assure que le site Ferrera Erbognone est prêt pour les extensions.
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Source :
FT
Canada
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