Au septième épisode, on peut douter que sept heures de sa vie aient été légitimement perdues. Mais quand il s’agit de Squid Game, la série sud-coréenne qui a réécrit l’histoire des séries télévisées à travers le monde, le temps n’est jamais vraiment perdu. Au contraire.
Commençons par une considération et un conseil fondamentaux. Comme toutes les « secondes saisons », l’histoire racontée montre toutes les facettes d’une série intermédiaire qui accompagne vers la grande finale. Alors ne soyez pas intimidé si – au début – et un peu à la fin, vous vous retrouvez confus avec un goût sucré-amer dans la bouche. Tout est normal. Le conseil cependant, et si vous pouvez vous permettre le luxe pendant ces vacances, est de vous isoler dans le monde de Squid Game pendant sept heures consécutives et de vous offrir une véritable immersion totale dans le « squid game ». Comme diraient les vrais fans : donnez-vous le temps de regarder de façon excessive. Vous ne le regretterez pas.
Commençons par ce que tout le monde sait. Trois ans après avoir remporté le Squid Game, le joueur 456 – incarné par Lee Jung Jae qui est de retour au top de sa forme – reste déterminé à retrouver les personnes derrière ce jeu et à mettre un terme à ce sport maléfique. Utilisant l’argent qu’il a gagné pour financer ses recherches, Gi-hun commence à l’endroit le plus évident : chercher l’homme au costume pointu qui joue au ddakji dans le métro. Mais lorsque ses efforts portent enfin leurs fruits, le chemin vers la destruction de l’organisation s’avère plus mortel qu’il ne l’imaginait : pour mettre fin au jeu, il doit y réintégrer.
Et c’est ainsi que nous nous retrouvons catapultés une fois de plus dans l’arène la plus meurtrière du monde, dans une succession de jeux qui ont la saveur mélancolique du passé décliné sur un présent dans lequel la soif d’argent, les dettes et les côtés négatifs de la Corée la société revient pour contrôler l’esprit des joueurs, leur faisant oublier même ce soupçon d’humanité.
C’est une histoire déjà racontée, et pourtant elle change. Radicalement. Nouveaux joueurs et visages familiers. De nouveaux jeux, certains très anciens, et de superbes retours. Et un théâtre de sang qui repart parfois – pour la première fois depuis deux saisons – en retenant son souffle.
Le réalisateur visionnaire Hwang Dong-hyuk revient aux rênes du projet. Après sa victoire historique aux 74èmes Emmys, devenant ainsi le premier Asiatique à remporter le prix de la réalisation exceptionnelle dans une série dramatique, Hwang reprend son rôle de réalisateur, scénariste et producteur. Lee Jung-jae, Lee Byung-hun, Wi Ha-jun et Gong Yoo reprennent leurs rôles de la saison 1, rejoints par un nouveau casting riche de personnages comprenant Yim Si-wan, Kang Ha-neul, Park Gyu-young, Lee Jin-uk, Park Sung-hoon, Yang Dong-geun, Kang Ae-sim, Lee David, Choi Seung-hyun, Roh Jae-won, Jo Yu-ri et Won Ji-an.
Et tous ces noms illustres sont le joyau de cette saison. Mention honorable, sans aucun doute, à Park Sung-hoon dont l’interprétation d’un homme en transition sera sans doute l’une des clés pour éteindre définitivement la machine des arènes. Et puis il y a Kang Ha-neul, dans une performance tellement variée et détaillée qui ne fait que confirmer la puissance de cet acteur devant la caméra. Excellence également avec Chiu Seung-hyun, TOP de BigBang, qui amène le côté déjanté du K-entertainment dans l’univers de Squid Game. Son portrait d’un rappeur raté est si réaliste qu’on en veut toujours plus.
Le vrai pouvoir de cette saison, face à certains passages sans doute faibles et déroutants si vous n’êtes pas un vrai fan de la saga, c’est que dans les sept épisodes de Squid Game, deux vies s’entrelacent dans un étrange et malade jeu du destin qui amène ensemble victimes et bourreaux, réels ou présumés, portant tous le même survêtement vert et un numéro sur la poitrine.
S’il quitte le rôle de Wi Ha-joon sans émotions particulières. Hwang Jun-ho est un détective bon enfant et déterminé qui passe la saison 1 à rechercher son frère disparu, In-ho. Lorsque Jun-ho découvre qu’In-ho participait au jeu mystérieux, il se infiltre en tant qu’ouvrier pour en savoir plus. Le Jun-ho qui dans la première saison est horrifié par ce qu’il trouve et parvient à s’échapper du complexe Squid Game avec la preuve de l’horrible compétition, au deuxième tour continue de chercher l’île sans succès. Bien que la première saison se termine avec Jun-ho refusant d’abandonner son frère, In-ho lui tire dessus et Jun-ho tombe d’une falaise, apparemment jusqu’à sa mort. Cependant, comme l’a montré la promo de la saison 2, Jun-ho a survécu et comme nous l’avions annoncé, il partira à la recherche de l’île maudite à bout de forces. Son chapitre est pourtant si mal raconté qu’il passe inaperçu. Avec beaucoup de regret pour une side-story qui, je l’espère, trouvera la place qu’elle mérite dans la troisième saison.
Le détail de la salopette rose est intéressant. Dès la première saison, nous avons découvert que les jeux se déroulaient dans un immense complexe sur une île déserte quelque part au large de la péninsule coréenne. Il s’agit d’une opération complexe qui nécessite de faire appel à la fois à des travailleurs et à des concurrents. Les travailleurs portent des combinaisons roses avec des masques qui cachent à la fois leur identité et leur statut de travailleur. Du niveau le plus bas au plus haut : Les cercles sont des agents de maintenance. Les triangles sont des soldats. Les carrés sont des gestionnaires. Certains travailleurs ont une activité secondaire : ils prélèvent des organes sur des concurrents décédés ou mourants pour les vendre sur le marché noir. À leur tête se trouve le Front Man qui supervise tous les travailleurs de Squid Game, s’assurant que tout se passe bien dans ce qui est essentiellement une série de massacres. Il accueille également des hommes riches qui viennent assister personnellement au match et parier sur les résultats. The Front Man commence la première série comme un personnage mystérieux, mais on apprend finalement qu’il est le vainqueur de la 28ème manche des Squid Games qui a eu lieu en 2015. Après avoir gagné, il a été recruté pour rejoindre l’opération. Son nom est Hwang In-ho et il est le frère de Hwang Jun-ho (Wi Ha-joon). Son rôle sera l’une des plus grosses surprises de cette deuxième saison qui promet encore du thriller et du sang (et, on vous l’assure, elle ne vous décevra pas de ce point de vue).
Et qu’en est-il des autres joueurs ? Alors que le numéro 456 tente de leur sauver la vie, il semble difficile de résister à l’attrait du jackpot millionnaire. Là où un certain 001 a réussi lors de la première saison à donner une seconde chance aux joueurs, les protagonistes de l’arène de cette année – peut-être grâce à des dettes encore plus astronomiques – semblent encore plus déterminés à gagner, explosant dans des épisodes de frustration et de colère contre le « trop peu de morts ». C’est la loi du jeu et de quoi faire douter le spectateur que le joueur 456 n’est qu’un Don Quichotte et que Squid Game est impossible à défendre. Mais finalement, c’est ainsi que les jeux naissent des héros…
Si nous devions évaluer Squid Game 2, nous ne serions pas en mesure de le faire. Et non pas parce que la série ne nous le permet pas mais parce qu’évaluer Squid Game est surréalistement impossible. Chef-d’œuvre contemporain, aime et n’aime pas à la fois, laissant toujours le spectateur dans le doute mais avec l’envie perverse, comme dans le jeu narré, de me vouloir de plus en plus.
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