Commuter les peines des personnes condamnées à mort dans les prisons fédérales. C’est ce qu’il veut faire Joe Bidenqui en a parlé avec Pape François jeudi dernier (Biden, un fervent catholique, rencontrera le pontife le mois prochain). Cette décision, anticipée par Le journal Wall Streetpourrait arriver avant Noël et viserait à soustraire une grande partie des condamnés à mort fédéraux à l’action de Donald Trumpqui a promis de reprendre le court à un rythme plus rapide par rapport à son premier mandat. La décision finale n’est pas encore là. Nous discutons de l’opportunité de commuer les peines de tous quarante hommes Dans le couloir de la mortou seulement une partie d’entre eux. Biden, qui, pendant la campagne électorale, avait déclaré vouloir abolir la peine de mort au niveau fédéralest cependant enclin à quitter la Maison Blanche avec un acte de clémence très large.
La liste des « sauvés » : aussi Mangione – C’est le Ministère de la Justice qui travaille sur le sujet ces jours-ci. Il semble que leprocureur général Guirlande Merrick a recommandé que Biden commue les peines de tous les condamnés à mort fédéraux, à trois exceptions près : Djokhar Tsarnaev, responsable de l’attaque qui a tué trois personnes et il en a blessé 250 pendant la Marathon de Boston 2013; Robert BowersQue tué onze personnes lors de l’attaque de la synagogue en 2018 Arbre de la vie un Pittsburgh; Dylan Toitqui en 2015 il a tué les nouveaux fidèle de Église épiscopale méthodiste africaine Emanuel de Charleston, Caroline du Sud. Parmi ceux qui pourraient faire l’objet de clémence présidentielle il y a un ancien marin responsable du meurtre de deux petites filles et d’un officier de marine ; un homme de Las Vegas reconnu coupable de l’enlèvement et du meurtre d’une fillette de 12 ans ; un podologue de Chicago qu’il a tué une patiente pour l’empêcher de témoigner dans le cadre d’une enquête pour fraude à Medicare ; deux hommes reconnus coupables d’un enlèvement contre rançon ayant conduit au meurtre de cinq immigrants russes et géorgiens. Le sort de Payton Gendronle jeune homme de 21 ans attend son procès fédéral pour avoir tué dix personnes lors d’une attaque raciste dans un supermarché de Buffleet quatre détenus assis dans le couloir de la mort de l’armée à Fort Leavenworth, Kansas. D’autres affaires pendantes, qui pourraient conduire à une condamnation à mort, incluent celle de Luigi Mangionele meurtrier du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson.
Le pentobarbital et le huitième amendement – La commutation transformerait la peine de mort en peine à perpétuitésans possibilité de nouvelles réductions de peine. Parallèlement à l’examen des cas, le ministère de la Justice travaille depuis des années sur un rapport qui analyse le protocole introduit par l’administration Trump en 2019 pour les affaires de peine capitale. Le protocole utilise un seul médicament sédatif, le pentobarbital. Le choix est quelque peu contraint, compte tenu de la pénurie d’autres médicaments : les sociétés pharmaceutiques préfèrent ne pas mettre leurs produits à la disposition des exécutions, ce qui pourrait les exposer à des risques de boycott. Selon de nombreux experts, l’usage exclusif du pentobarbital peut cependant provoquer des douleurs très intenses, notamment dans les dernières minutes de la vie du détenu. La chose contraste avec le huitième amendementqui interdit toute forme de « châtiment cruel et inusité », donc que le châtiment peut infliger des souffrances, des douleurs, des humiliations excessives. Le rapport du ministère de la Justice, attendu d’ici mars, devrait accepter cette thèse, qui constituerait donc la base juridique et morale pour garantir commutation de peine. L’utilisation du pentobarbital serait suspendue, dans l’attente d’enquêtes plus approfondies.
Donald, l’ange de la mort – Le choix de clémence de Biden répond aux demandes de nombreux groupes religieux et de défense des droits de l’homme. Durant la campagne électorale, le candidat démocrate de l’époque avait promis l’abolition de la peine capitale pour les crimes fédéraux, tout en s’engageant à faire pression sur les États américains qui l’imposent encore. Après tout, les États-Unis vivaient alors – c’était en 2020 – des années particulièrement brutales. Trump, fervent partisan de exécutionsavait pendant son mandat 13 condamnés ont été mis à mort. Depuis 1976, seuls trois prisonniers ont été exécutés pour des crimes fédéraux (parmi lesquels Timothy McVeigh, le bombardier d’Oklahoma City). La dernière exécution ordonnée par Trump a eu lieu peu avant ses adieux à la Maison Blanche, en janvier 2021. En tant que président, Biden n’a cependant pas fait grand-chose pour tenir sa promesse d’abolition. Son administration a effectivement agi pour éviter la négociation de plaidoyer et demander la peine capitale pour Khalid Cheikh Mohammed et deux autres conspirateurs présumés du 11 septembre. Cependant, il est vrai qu’il n’y a pas eu d’exécutions fédérales sous l’administration Biden. Garland a ordonné aux procureurs de ne demander la peine de mort que dans les cas les plus brutaux et dans les cas les plus graves. Juillet 2021 a décidé un moratoire sur les exécutionsannonçant précisément la révision des procédures utilisant le pentobarbital.
Pas seulement Hunter – Le bilan de ces années – non à l’abolition, oui à suspension des exécutions – risque cependant de rompre avec le retour de Trump. Le futur président a promis d’exécuter les condamnés à un rythme encore plus élevé que lors de son premier mandat. Son administration pourrait évidemment rétablir l’usage de pentobarbitalmais n’a pas pu annuler les commutations décidées par Biden. C’est pour cette raison que, pour éviter la mort certaine de dizaines de prisonniers, les groupes de défense des droits appellent à une intervention urgente de Biden. Le démocrate part le 20 janvier. Le temps disponible est donc court, moins d’un mois. La clémence envers les condamnés à mort constituerait une intervention supplémentaire de Biden dans le domaine judiciaire. En plus du pardon pour le fils ChasseurBiden a commué les peines de près de 1 500 prisonniers. D’autres grâces et commutations de peines non capitales pourraient arriver dans les prochains jours.
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