“Défendre l’Italie n’est pas un crime.” Le câlin avec sa compagne Francesca Verdini, émue

«Et maintenant, en avant, encore plus fort qu’avant». Dire que l’acquittement l’a remonté est un euphémisme : « Maintenant, il ne reste plus rien pour personne », les supporters de la Ligue du Nord se donnent des coups de coude devant la salle de classe bunker du stade Pagliarelli de Palerme. Matteo Salvini a gagné la bataille. Mais la « guerre » est celle que le leader de la Ligue du Nord veut mener à nouveau immédiatement, maintenant qu’une sentence a établi que – comme le répète avec la grosse caisse la machine à consensus de Via Bellerio – « défendre les frontières n’est pas un crime ». ».

Et c’est une guerre entièrement politique, qui se joue sur deux fronts. Premièrement : pousser l’accélérateur des réformes chères à la Ligue, à commencer – justement – ​​par celle de la justice. Salvini le dit clairement, en lien avec Cinq Minutes quelques minutes après le verdict : « J’ai les épaules larges, en cas de condamnation j’aurais de toute façon pris les devants. Mais si je pense qu’un millier d’Italiens sont arrêtés injustement chaque année et n’ont pas d’argent pour se payer un avocat et perdent leur emploi, leurs proches et leur vie… ». Bref, il faut « repenser les - et les méthodes de la justice ». Et faites-le tout de suite. A commencer par un rapide oui à la séparation des carrières dès son arrivée à la Chambre. L’autre front est celui du consensus. Les stratèges de la Ligue en sont convaincus : l’acquittement ne fera qu’accroître la popularité du vice-premier ministre et de son parti. Lui redonner une centralité qui a pu s’estomper ces derniers mois. «Je suis curieux d’entendre les accusateurs de gauche, les professeurs enragés qui, il y a encore une demi-heure, pensaient que j’étais un dangereux criminel, raciste, fasciste. Que diront-ils face à une condamnation judiciaire ? Salvini jubile. Qui pointe du doigt un « procès intenté par le Parti démocrate et la Cinqestelle », coupables d’avoir voté pour le traduire en justice en 2020, et donc d’avoir laissé entamer une procédure qui en trois ans d’audiences a « coûté aux Italiens » des millions » .

LA TENSION

Pour le vice-Premier ministre, c’est l’épilogue d’une affaire qui a duré cinq ans, mais aussi d’une journée de tension et de fatigue visible, malgré l’optimisme et les plaisanteries qu’il tente de dispenser depuis le matin pour rassurer non seulement ses enfants, qui entend-il au téléphone, mais surtout une Francesca Verdini encore plus tendue, qui l’embrasse et est émue. «J’étais calme – m’assure Salvini dans la soirée – même si je ne souhaiterais à personne ces 30 secondes pendant lesquelles tu te lèves et où le juge décide si tu es une personne respectable ou un criminel. Pas même à gauche qui m’a fait subir cette épreuve. Puis il réitère la phrase : « Les portes sont ouvertes à ceux qui fuient la guerre et viennent en Italie pour construire un avenir, mais pas à ceux qui viennent commettre des crimes ou sans en avoir le droit ».

Le voici donc, le vice-Premier ministre, qui, en attendant la décision, essaie d’en plaisanter. « Est-ce que tu aimes la salle de classe ? J’y ai passé du - maintenant», il regarde ses collègues de la Ligue du Nord. Avec qui il entame aussi un pari, presque pour exorciser la condamnation : « Combien vont-ils me donner ? Un an, sept mois ? Puis, quand à midi les juges se retirent pour la longue salle du conseil, encore des sourires : « Et maintenant tout le monde pour déjeuner chez Bongiorno », né à Palerme. “Elle cuisine.” A l’heure du déjeuner, les membres de la Ligue du Nord se réunissent pour une collation au Caffè Spinnato, en plein centre. Au menu (typique de Palerme) rondelles au four, panelle, croquettes et sfincione. Mais aussi les prochaines étapes via Bellerio. A commencer par les kiosques de ce week-end, qui réitèreront la revendication. Puis une cigarette et une promenade bras dessus bras dessous avec « Franci » – qui devient plus tard ému – dans les rues du centre (« Nous profitons d’un peu de soleil »), au milieu des demandes de selfies et des vœux de Joyeux Noël des passants. -par. Jusqu’à San Domenico, où est enterré le juge Falcone. Cependant, l’église étant fermée pour travaux, le ministre et son compagnon n’ont d’autre choix que de monter dans la voiture pour un dernier arrêt (l’exposition Picasso au Palais des Normands), avant de regagner la salle du bunker quelques heures plus tard. Entre--, elle lui a dédié un post sur Instagram : « Tu es la personne la plus gentille et la plus courageuse que j’aie jamais rencontrée, je ne pourrais pas être plus fière et reconnaissante. Attendez.” Il lui faudra encore tenir quelques heures, puis le happy end. «C’est une belle journée – sourit-il le soir –.»