Le cyclisme pleure Rik Van Looy, décédé à l’âge de 90 ans

Rick Van Looyl’un des plus grands cyclistes de l’histoire, est décédé à l’âge de 90 ans. Surnommé « l’empereur d’Herentals » en raison de son origine flamande et de son rôle dominant dans le groupe, Van Looy a laissé son empreinte indélébile dans le monde du cyclisme, tant sur route que sur piste. Professionnel depuis 1954 al 1970dominé la course sur route pendant plus d’une décennie, jusqu’à l’avènement de Eddy Merckxconsidéré comme le plus grand champion belge.

Van Looy, qui a commencé le cyclisme à l’âge de 12 ans en livrant des journaux, a été le premier coureur à remporter les cinq monument classiqueun exploit égalé plus tard seulement par Eddy Merckx et Roger De Vlaeminck. Parmi ses victoires les plus prestigieuses figurent trois Paris-Roubaixun Milan-San Remodeux Tours des Flandres, un Tour de Lombardie et un Liège-Bastogne-Liège. De plus, Van Looy a remporté deux titres mondiaux sur route, en 1960 et dans 1961.

La nouvelle de son décès, survenu dans son Herentals après une courte maladie, a été rapportée par les médias belges. Van Looy était également très attaché aux Marches, où il triompha en Castelfidardo Dans le Tour d’Italie du Centenaire de l’Unification de l’Italie, le 2 juin 1961, dans une étape commençant par Mentane. Sa carrière, pleine de succès, l’a réso une figure emblématique de la scène cycliste internationale.

Rik Van Looy, surnommé « L’Empereur » pour son charisme et sa capacité à s’imposer sur les courses d’un jour, a laissé un profond vide dans le cœur des passionnés de cyclisme.