Pourquoi le cyclone Chido est-il historique, le pire depuis près d’un siècle ?

Des scènes de dévastation à perte de vue. Un bilan humain qui pourrait s’avérer lourd, a prévenu samedi soir le ministre de l’Intérieur, alors que deux décès ont été enregistrés jusqu’à présent. Un cyclone décrit comme«historique»d’abord classée en alerte violette puis déclassée en alerte rouge afin de permettre le déconfinement des services d’urgence. Comment une telle tragédie a-t-elle pu se produire ? Réponse au météorologue François Gourand, météorologue à Météo-France.

Le cyclone Chido qui a frappé Mayotte est “exceptionnel” car elle a frappé directement l’archipel, alors que sa puissance a été accrue par les eaux particulièrement chaudes de l’océan Indien liées au changement climatique, a-t-il expliqué samedi. Chido surmonte le cyclone Kamisy d’avril 1984 qui était jusqu’alors considéré comme un “référence” dans la région, selon lui. “On remonte sans doute au cyclone du 18 février 1934, donc il y a 90 ans, pour retrouver un impact aussi violent sur le département.” Les autorités ont signalé deux morts et des dégâts samedi “Énorme” à Mayotte, tandis que Météo-France a relevé des rafales de 226 km/h à l’aéroport de Pamandzi, à l’est de “capital” Mamoudzou.

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“Pour que l’œil d’une tempête atteigne une zone aussi petite, la probabilité est encore extrêmement faible, c’est ce qui rend la situation un peu exceptionnelle.” de l’événement, selon François Gourand. Chido en a également profité « un environnement océanique exceptionnel depuis plusieurs années et notamment cette année, avec des températures d’eau de surface proches des 30 degrés et des eaux chaudes très profondes »a révélé le spécialiste. Ce phénomène, lié au changement climatique, crée « un grand réservoir d’énergie à la disposition des cyclones »il a démontré.

Autre élément qui a favorisé le développement du Chido, « cisaillement du vent débolé »qui a permis au cyclone « structurer et perdurer ». S’il y a trop de différence de vent entre le sol et l’altitude, « Cela peut interrompre un phénomène cyclonique et empêcher son développement. Et malheureusement, ce n’était pas le cas là-bas.dit le météorologue.

De tels phénomènes ne sont pas rares dans l’océan Indien, où commence la saison des cyclones. « vers novembre, avec un pic général entre décembre et mars, voire avril »il a détaillé. Pour la saison en cours, Météo-France avait annoncé une activité cyclonique légèrement supérieure à la normale, soit 10 tempêtes et cyclones, dont cinq cyclones. La prédiction était « entre neuf et 13 tempêtes et cyclones et entre quatre et sept cyclones tropicaux »» a souligné le météorologue.