OTTAWA | Les deux seuls Québécois présents au camp de sélection d’Équipe Canada junior ont réussi leur pari. Mathieu Cataford et Ethan Gauthier ont évité le couperet vendredi, au terme de quatre jours de camp.
L’ÉCJ a annoncé vendredi soir la liste des 25 joueurs qui représenteront le pays au prochain Championnat mondial de hockey junior, après le deuxième match contre USports, remporté 2-1 par le Canada.
Cela signifie que la blessure de Cataford, qui l’a forcé à rater les trois premiers jours du camp, ne lui a pas fait de mal aux yeux des dirigeants de Hockey Canada.
Inséré dans l’alignement pour la première fois, vendredi midi, face aux stars universitaires d’USports, Cataford a réalisé un bon match aux côtés de Brayden Yager et Tanner Howe, jouant avec rythme et s’imposant dans toutes les facettes du jeu.
Il semble qu’il faisait partie des plans de Hockey Canada depuis un certain - et que certains dirigeants de l’équipe étaient tombés amoureux de son jeu au cours de la saison. C’est aussi une des raisons pour lesquelles ils ont pris leur - avant de l’intégrer au groupe régulier, nous dit-on.
Polyvalence payante
Il semble donc que son palmarès soit bien garni, du fait qu’il ait été nommé joueur le plus utile de la LHJMQ l’an dernier et de ses apparitions réussies avec Hockey Canada dans le passé, cela aura pesé plus aux yeux de CJE que le quelques jours de camp à Ottawa.
« Je connais très bien ce joueur. Il était avec nous à la Coupe Hlinka-Gretzky et nous l’avons vu lors du tournoi des recrues à l’automne et il était très bon. Il peut jouer n’importe quel poste et dans n’importe quel rôle. Sa polyvalence est très importante pour nous. Il est aussi très bon lors des mises en jeu», a assuré celui qui supervise le programme des moins de 20 ans, Peter Anholt.
De son côté, Cataford a admis que la dernière semaine a quand même été stressante, d’autant plus qu’il a été tenu à l’écart pour des raisons indépendantes de sa volonté.
« J’étais confiant et vraiment content de la façon dont j’ai joué. Je me suis donné toutes les chances et je me suis dit que quoi qu’il arrive, il arrivera. Je n’avais aucun regret. Bien sûr quand on arrive à l’hôtel et qu’on attend après ça, ça commence à être stressant même si on est confiant. Mais quand j’ai reçu la nouvelle… il semble que je ne m’en rende pas encore compte », a-t-il déclaré.
Gauthier aussi
Après avoir connu un bon premier match contre USports jeudi, Gauthier a récidivé vendredi. Aux côtés de Cole Beaudoin et Luca Pinelli, son trio a dérangé par leur vitesse et leur jeu physique tout au long du match.
L’attaquant des Voltigeurs de Drummondville a également été utilisé régulièrement en désavantage numérique.
“Je ne sais pas si je pourrai bien dormir”, a-t-il déclaré. J’ai hâte de voir, mais c’est une nouvelle que j’attendais. J’ai vécu beaucoup de stress avant de l’entendre, et c’est un rêve d’enfant devenu réalité. Je dois juste apporter mon meilleur hockey pour aider l’équipe à remporter une médaille d’or. C’est sûr que la nouvelle d’aujourd’hui m’a déstressé et va peut-être m’aider à dormir un peu mieux.
Des vétérans retranchés, des jeunes à leur place
Après avoir obtenu une place avec l’équipe l’an dernier, l’attaquant Matthew Wood et le gardien Scott Ratzlaff n’ont pas été sélectionnés pour le prochain tournoi.
L’ÉCJ a plutôt décidé de faire confiance à des joueurs plus jeunes. Les attaquants Gavin McKenna (il aura 17 ans dans une semaine) et Porter Martone (18 ans) ainsi que le défenseur Matthew Schaefer et le gardien Jack Ivankovic, tous deux âgés de 17 ans, ont été sélectionnés.
Équipe Canada junior 2025
Attaquants
Gavin McKenna (Medicine Hat, WHL)
Bradly Nadeau (Chicago, LAH)
Brayden Yager (Lethbridge, WHL)
Jett Luchanko (Guelph, OHL)
Luca Pinelli (Ottawa, OHL)
Berkly Catton (Spokane, WHL)
Carson Rehkopf (Brampton, OHL)
Ethan Gauthier (Drummondville, QMJHL)
Calum Ritchie (Oshawa, OHL)
Porter Martone (Brampton, OHL)
Tanner Howe (Calgary, WHL)
Cole Beaudoin (Barrie, OHL)
Easton Cowan (Londres, OHL)
Mathieu Cataford (Rimouski, QMJHL)
Défenseurs
Andrew Gibson (Sault Ste-Marie, OHL)
Sam Dickinson (Londres, OHL)
Caden Price (Kelowna, WHL)
Oliver Bonk (Londres, OHL)
Tanner Molendyk (Saskatoon, WHL)
Sawyer Mynio (Seattle, WHL)
Beau Akey (Barrie, OHL)
Matthew Schaefer (Érié, OHL)
Gardiens
Carson Bjarnason (Brandon, WHL)
Carter George (Owen Sound, OHL)
Jack Ivankovic (Brampton, OHL)
Related News :