Les années passent et Snapchat confirme son succès en France. En 2024, l’application au logo fantôme blanc sur fond jaune comptera 21 millions d’utilisateurs actifs quotidiens en France et 443 millions dans le monde. Selon les données de Médiamétrie, c’est moins que Facebook (26,6 millions) et WhatsApp (24 millions), mais plus que ses concurrents directs Instagram (près de 16 millions) et TikTok (9,5 millions).
« Nous restons le troisième réseau social français », claironnait Grégory Gazagne, directeur général de Snapchat, mercredi 11 décembre, faisant le bilan de 2024.
De plus en plus un réseau de trentenaires
Cette performance est évidemment portée par la poursuite du succès auprès des jeunes de 15 à 24 ans. Selon l’entreprise, Snapchat est presque un succès auprès de la « génération Z » : 91 % de cette tranche d’âge utilise l’application.
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Mais attention à l’arbre qui cache la forêt. En réalité, Snapchat continue de vieillir : la Gen Z compte un peu plus de 7 millions d’utilisateurs actifs en France. Autrement dit, les deux tiers de ses 21 millions d’utilisateurs actifs quotidiens sont plus âgés. Le réseau social revendique ainsi 64% des 25-40 ans, les « Millennials ». Et sa moyenne d’âge est désormais de 35 ans, un record.
Le vieillissement des réseaux sociaux, autrefois perçu comme un signe de dépassement, ne semble pas inquiéter Grégory Gazagne, bien au contraire. “ Snapchat est né en 2011. Son pouvoir auprès de la génération Z démontre sa capacité à attirer continuellement les plus jeunes. Mais sans négliger les utilisateurs plus âgés, ceux qui nous suivent depuis longtemps et aussi de nombreux nouveaux utilisateurs, attirés par l’authenticité de l’expérience Snapchat par rapport aux autres plateformes. », dit-il.
La moins nocive des plateformes sociales
Pour se distinguer de ses deux principaux concurrents Instagram et TikTok, critiqués pour leur impact sur la santé mentale des adolescents, Snapchat cultive son image d’application joyeuse et authentique. Son credo : des messages éphémères qui visent à « reproduire des interactions réelles, sans likes ni abonnés, en éliminant les critères de vanité des autres réseaux sociaux » ajoute le gérant.
Les fonctions sociales dans le cercle des amis et de la famille sont en effet appréciées des utilisateurs français : 90 % utilisent le chat, 76 % la caméra pour faire leurs affaires. histoireset 71% vont rendre visite à leurs connaissances. Grâce à ce pari sur la proximité et le naturel, Snapchat semble plus épargné que ses illustres concurrents des critiques des chercheurs. ” Nous avons constaté que le - passé sur TikTok, Instagram et YouTube a un impact négatif sur la santé mentale. En revanche, le - passé sur Snapchat a un effet positif sur les amitiés et le bien-être, mais n’a pas d’impact significatif sur l’estime de soi. », concluent des chercheurs de l’université d’Amsterdam, dans une étude publiée début 2024 et largement relayée par Snapchat, à commencer par son patron, Evan Spiegel.
Mais cette vision idyllique de l’application reste fragmentée. Tout en décrivant Snapchat comme la moins nocive des plateformes sociales, la même étude souligne également un risque accru d’anxiété et de dépression chez les utilisateurs très fréquents. Par ailleurs, les messages éphémères échangés sur l’application sont considérés par de nombreux observateurs comme la porte d’entrée vers toute une série d’activités illicites, comme l’échange d’images pédopornographiques ou la vente de substances stupéfiantes. Une association représentant 180 parents dont les enfants sont morts d’une intoxication au fentanyl à cause de médicaments contaminés achetés sur Snapchat, également récemment créée aux Etats-Unis.
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Créateurs de contenu, aimants publicitaires
De plus, Snapchat repose sur le même modèle économique que les autres réseaux sociaux : le business de l’attention des utilisateurs, monétisé par la publicité. Selon ses derniers résultats financiers, son chiffre d’affaires a atteint 1,37 milliard de dollars au troisième trimestre, soit une hausse de 15% par rapport à l’année précédente, liée au doublement, en un an, du nombre d’annonceurs.
Pour améliorer « l’engagement » des utilisateurs, la plateforme s’appuie de plus en plus sur des créateurs de contenus – à l’image de Léna Situations, qui a rejoint Snapchat en septembre. La promotion des produits, dans le cadre de partenariats payants avec des marques, fonctionne à plein sur la plateforme.
« Chaque jour, il y a 15 milliards d’interactions entre les créateurs et leurs fans. Si un produit est mis en avant par un créateur, le taux de vue double par rapport à la publicité traditionnelle et le taux de clics augmente de 24 % », precisa Grégory Gazagne.
Pour augmenter l’engagement des utilisateurs et donc les revenus, Snap – du nom de la société qui édite Snapchat – s’appuie de plus en plus sur l’intelligence artificielle et la réalité augmentée. De nouvelles capacités d’IA générative ont émergé : l’utilisateur rédige une instruction – un « prompt » en jargon – et peut, par exemple, se placer dans un château de l’époque victorienne ou dans la forêt amazonienne.
Le réseau social mise également sur la réalité augmentée (AR) avec la cinquième génération de Spectacles, des lunettes qui permettent de profiter d’expériences 3D grâce au système d’exploitation Snap OS. Mais les lunettes ne sont actuellement accessibles qu’aux développeurs, jusqu’à ce qu’ils conçoivent suffisamment d’applications pour justifier l’achat de lunettes pour le grand public. Pour 2025, l’entreprise s’attend à une année plus incertaine en raison de l’instabilité politique et de la crise économique, qui pourraient pousser les marques à moins dépenser en marketing.
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