Une frappe russe menée mardi sur Zaporizhia, grande ville du sud de l’Ukraine, a fait huit morts et 22 blessés, selon un nouveau bilan fourni mercredi par les secours, tandis que d’autres personnes ont été retrouvées sous les décombres.
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Cette frappe, qui a détruit une clinique et un immeuble de bureaux dans le centre-ville, est la dernière d’une série d’attaques qui se sont intensifiées dans le sud de l’Ukraine, renforçant les craintes d’une nouvelle offensive russe dans la région.
“Le corps d’une autre personne décédée a été extrait des décombres”, portant à huit le bilan de cette attaque, a indiqué le Service d’urgence de l’État ukrainien (DSNS) sur Telegram.
Vingt-deux personnes ont également été blessées, dont un enfant, ajoute la même Source. Il s’agit d’une fillette de cinq ans, le ministère de l’Intérieur avait indiqué plus tôt dans la matinée que « jusqu’à cinq personnes pourraient être coincées sous les décombres ».
Mardi soir, la DSNS a indiqué avoir pu « sauver deux femmes » qui avaient passé « plus de sept heures sous les décombres » dans des températures proches de zéro.
Les survivants ont téléphoné à la DSNS et expliqué où ils se trouvaient précisément, permettant ainsi d’accélérer les opérations de secours, selon la même Source.
Le gouverneur de la région de Zaporizhia, Ivan Fedorov, a indiqué pour sa part que « 20 bâtiments résidentiels et trois bâtiments non résidentiels ont été endommagés ».
Plus de 160 secouristes travaillent sur place pour déblayer les décombres, a ajouté M. Fedorov. Il a accompagné son message d’une photographie montrant des excavatrices mécaniques et des pompiers travaillant à proximité de bâtiments en ruine.
Zaporizhia est l’une des quatre régions ukrainiennes que Moscou prétend annexer en 2022, sans la contrôler totalement.
Les experts et les militaires ukrainiens estiment que l’armée russe pourrait préparer une nouvelle offensive terrestre sur le front sud, où les positions sont restées globalement inchangées depuis des mois.
Une telle attaque constituerait un défi pour l’armée ukrainienne, déjà en difficulté sur le front de l’Est et qui est engagée dans la région frontalière russe de Koursk, dont elle occupe une petite partie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a condamné mardi « une attaque brutale », a exhorté l’Occident à fournir davantage de systèmes de défense aérienne à l’Ukraine, y compris des batteries américaines Patriot.
“Dix à douze systèmes Patriot supplémentaires” permettront à l’Ukraine de “protéger pleinement son ciel”, a-t-il déclaré.
Une attaque russe avait déjà fait 10 morts à Zaporizhia vendredi dernier.
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